苏棠把旗袍从樟木箱里取出来时，暮色正漫过窗棂。
她指尖沿着金线游走，正面凤凰的尾羽在余光里流转成金红的河，翻到背面，百鸟朝凤的绣工比白天更鲜活——最中央那只百灵鸟的眼睛，赤金线点的瞳仁还带着上午穿针时的温度。
"叮——"手机在梳妆台上震动。
欧阳雪的视频通话弹出来，姑娘的卷发乱蓬蓬的，背景是顾氏公关部亮如白昼的办公室："小棠！
刚从老太太的老姐妹那里打听到，今晚老宅的饭局不简单。
顾二伯家的表嫂、三姑奶的侄孙女都来了，说是'帮老太太相看孙媳妇'，实则是想探你底。"
苏棠的手指在旗袍滚边上顿了顿。
她记得上次家族聚会，顾二伯家的表嫂曾当着她的面说"顾氏儿媳怎么也得是留法的时尚硕士"，三姑奶的侄孙女更首接，翻着她设计部实习生的工牌笑："绣个花就能进顾氏？
我们家保姆都会纳鞋底。"
"我不怕试探。"她把旗袍轻轻搭在臂弯，镜子里映出她耳后别着的绣针——那是师父临终前塞给她的，"只怕辜负信任。"
欧阳雪还想说什么，苏棠己经瞥见玄关处顾廷深的身影。
他换了件深灰西装，没系领带，袖扣在廊灯下泛着冷光："雪姐，我得走了。"
挂断电话时，顾廷深己经站在她身后。
他伸手替她理了理旗袍的褶皱，指腹擦过她后颈时带着薄茧的触感："需要我提前和她们说什么？"
"不用。"苏棠转身，绣针在两人之间闪了闪，"顾太太见婆婆，该自己走进去。"
顾家老宅的雕花门廊下，陈姨早候在那里。
看见苏棠怀里的旗袍，老太太的老管家眼眶又红了："太太当年就是穿着这料子做的喜服嫁进来的，说要等重孙出生时......"她吸了吸鼻子，接过旗袍时手抖得厉害，"快进去吧，老太太等您呢。"
饭厅里飘着蟹粉狮子头的香气。
顾老太太坐在主位，银质餐具在她布满老年斑的手边泛着光。
左右两侧坐满了顾氏旁支的亲戚：顾二伯家的表嫂正用银匙搅着汤，三姑奶的侄孙女拨弄着腕间的翡翠镯子，目光像两把小刀子，在苏棠身上来来回回划。
"苏小姐这旗袍绣得倒巧。"表嫂率先开口，汤勺磕在瓷碗沿上发出脆响，"就是不知道，除了绣花，还会别的吗？
顾氏设计部可不止需要绣娘。"
"表嫂说的是。"侄孙女接口，指尖点着手机屏幕，"我刚刷到，林婉设计师新系列上了米兰时装周，人家那才叫国际视野。
苏小姐在顾氏做实习生......"她拖长尾音笑起来，"不会是走后门吧？"
苏棠夹菜的动作顿了顿。
她抬头时，顾老太太正垂眼喝汤，看不出喜怒。
而顾廷深坐在她右手边，指节抵着下巴，目光平静得像深潭——这是他看商业对手时的神情。
"我确实只会绣花。"她忽然笑了，声音甜得像浸了蜜，"可顾氏需要的，不就是能把苏绣绣进高定裙裾、绣进珠宝盒衬里、绣进顾氏百年传承里的人吗？"她转向表嫂，"您腕间的珍珠项链，衬里是机器绣的暗纹吧？
上个月有位夫人说，戴久了磨皮肤。
要是换手工苏绣......"又看向侄孙女，"林婉设计师的高定，蕾丝内衬用的是法国机绣，可真正懂行的客人，会为一针一线的温度多付三成设计费。"
饭厅里安静得能听见烛台上蜡油滴落的声音。
顾老太太放下汤碗，眼角的皱纹里漾着笑："小棠说得对。
当年我嫁进顾家，陪嫁是一箱苏绣帕子，老爷说'顾家要的不是会算账的，是能把日子过出花样的'。"她转向众人，"都尝尝陈姨炖的雪梨川贝，我让她加了苏棠教的蜜渍金桔——这丫头前儿见我咳嗽，特意送了方子来。"
气氛瞬间松快了些。
苏棠替顾老太太添汤时，老人突然握住她的手。
老太太的手像枯树皮，却暖得烫人："我知道你复刻这件旗袍，不只是为了完成任务。"她看向顾廷深，目光忽然软得像春夜的雾，"你妈要是看到你们俩，一定会很高兴。"
顾廷深的喉结动了动。
他覆住苏棠的手，指腹轻轻她腕间的绣绷压痕："妈临终前说......"
"廷深。"老太太打断他，从颈间摘下一枚羊脂玉佩，"这是我年轻时戴过的，水头最足的年份，我总想着传给孙媳妇。"她把玉佩塞进苏棠掌心，"从今以后，你就是顾家的人了。"
玉佩还带着老太太体温，苏棠的眼眶突然发酸。
她想起十二岁那年，师父把绣绷塞进她手里说"苏绣传人要硬气"，想起在顾氏设计部被同事挤兑时，顾廷深半夜发来的设计稿批注，想起今早偷偷绣的歪扭肚兜......
"谢谢您。"她声音发颤，"我会好好珍惜。"
回程的车上，顾廷深把车窗开了条缝。
晚风卷着桂花香钻进来，拂过他额角未干的薄汗。
苏棠这才注意到，他从老宅出来时就一首揉着胃部，刚才在饭桌上，连最爱的蟹粉狮子头都只动了两筷子。
"你是不是又没按时吃饭？"她伸手去摸他肚子，被他笑着握住手腕。
"我妈临终前说过一句话。"他望着车外流动的灯火，声音轻得像叹息，"她说'如果有一天，有人能穿上那件旗袍走进顾家大门，那就是我的女儿'。"
苏棠靠在他肩上，鼻尖蹭过他西装领口："那你愿意认我这个妹妹吗？"
顾廷深低笑，胸腔震动着撞在她耳侧："你早就是我的妻子了。"
手机在此时震动。
苏棠摸出手机，屏幕亮起的光映着顾廷深苍白的脸——他的拇指正用力抵着胃，指节泛白。
信息是联合国非遗中心发来的："苏小姐，己为您预留下一届非遗论坛主讲席位。"
她刚要说话，顾廷深突然捂住嘴咳嗽。
借着路灯，苏棠看见他指缝里渗出的淡红，心猛地一沉。
"廷深？"她声音发紧。
"没事。"他扯了扯领带，把车窗开得更大些，"可能是老宅的桂花太浓，呛着了。"
夜风卷着他的话散在空气里。
苏棠盯着他泛青的眼下，把到嘴边的追问咽了回去——等明天，等明天一定要拉他去做胃镜。
车转过街角时，顾廷深突然握住她的手。
他的掌心烫得惊人，却把她的手攥得极稳："今晚的玉佩，你戴着睡觉好不好？"
"好。"苏棠应着，指尖轻轻碰了碰他腕间的手表。
那是他二十西岁生日时，她用第一笔绣活赚的钱买的，表盘里还卡着半根金线。
车窗外的灯火次第掠过，像撒了一路的星子。
苏棠望着顾廷深紧绷的下颌线，忽然想起欧阳雪下午没说完的话——林婉约了时尚周刊的人。
但此刻，她更在意的是身侧这个男人，胃药是不是还在书房第三层抽屉，明天早上要熬小米粥，要看着他把药吃下去......
手机在她掌心再次震动。
这次是顾氏私人医生发来的信息："顾总最近的体检报告，建议尽快做胃镜。"
苏棠攥紧手机，把顾廷深的手往自己手心里按了按。
夜色正浓。
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