深夜两点，顾廷深的呼吸声均匀地漫过枕头。
苏棠蜷在他臂弯里，盯着天花板上晃动的树影，首到那片阴影彻底凝固成深灰色，才轻轻抽出手。
手机屏幕亮起的瞬间，冷白的光刺得她眯了眯眼。
邮箱界面还停留在那封匿名邮件，标题像根细针，一下一下戳着她的神经。
她咬了咬下唇，指尖悬在播放键上三秒，终于点了下去。
视频的噪点比想象中更重，老式雕花沙发的纹路在模糊的画面里像团乱麻。
但那个声音太清晰了——是顾老太太，带着点南方口音的软糯：“廷深年纪不小了，该考虑立储之事。”
苏棠的心跳突然漏了一拍。
她记得上周家庭聚餐时，老太太还握着她的手说“小两口要互相扶持”，怎么会突然提起立储？
画面里传来顾明远谄媚的笑声：“我己经安排好了，只要苏棠离开，廷深就不得不妥协。”他的声音压得很低，却像颗炸雷在苏棠耳边炸开。
她想起上个月设计部丢失的样稿，想起沈婉仪在茶水间故意撞翻的咖啡，想起所有针对她的“意外”——原来都是顾明远的局。
手机在掌心发烫。
苏棠盯着视频最后定格的阴影，那是顾明远抬手整理袖扣的动作，和他每次在董事会上准备发难时的小动作一模一样。
她突然想起顾廷深说过，顾明远最擅长“借刀杀人”，而这把刀，现在正指着她的喉咙。
“咔嗒。”
身侧传来细微的翻身声。
苏棠猛地按下手机电源键，转身时正撞进顾廷深半睁的眼。
他的睫毛在眼下投出小扇子似的阴影，嗓音带着刚醒的沙哑：“怎么还不睡？”
“做噩梦了。”她往他怀里缩了缩，指尖悄悄掐住睡衣下摆。
顾廷深的手掌覆上她后颈，体温透过皮肤渗进来，像团小火苗。
她闭了闭眼，把到嘴边的“顾明远”咽了回去——现在还不是时候。
第二天清晨，苏棠在厨房煮燕麦粥时，特意多放了半勺顾老太太爱吃的桂花蜜。
她对着镜子系丝巾，玫瑰红的真丝在颈间打了个利落的蝴蝶结，像团烧得正好的火。
“今天要去老宅？”顾廷深倚在厨房门口，西装搭在臂弯，目光扫过她手里的保温桶。
“嗯，给老太太送点新熬的蜜饯。”苏棠把保温桶塞进他怀里，踮脚亲了亲他下巴，“你今天不是要飞香港谈珠宝矿？路上小心。”
顾廷深垂眸看她，喉结动了动，最终只说：“需要我陪你？”
“不用。”她笑着推他出门，“我又不是去打仗。”
可当老宅朱漆大门在身后合拢时，苏棠的手指还是在门环上顿了顿。
跨进正厅的瞬间，檀香混着老榆木的味道涌进鼻腔，顾老太太正坐在八仙桌前挑佛珠，银白的头发梳得一丝不乱，见她进来只抬了抬眼皮：“坐。”
苏棠把保温桶放在桌上，揭开盖子时故意让桂花的甜香散出来。
她没坐，反而后退半步郑重行礼：“奶奶，我今天来，是想给您看样东西。”
手机屏幕转向老太太的刹那，她看见对方瞳孔微微收缩。
视频播到顾明远那句“只要苏棠离开”时，八仙桌的雕花桌角映出老太太握紧佛珠的手，指节泛着青白。
“您在试探我。”苏棠的声音很轻，却像根钉子钉进空气里，“从三个月前让我进设计部，到上个月故意让沈婉仪和我竞争总监，您想知道的，是不是我有没有资格站在廷深身边？”
老太太的佛珠停了。
她抬头看苏棠，目光像把刀：“你凭什么说我在试探？”
“因为顾氏的继承人，需要的不是温室里的花。”苏棠从包里抽出一沓文件，最上面是设计部本季度的盈利报表，“这是我整理的高定线转型方案，结合苏绣技法的新系列预售额比去年同期高了37%；这是我联系的非遗传承人名单，顾氏可以用供应链优势帮他们打开市场——奶奶，我不是为了争权夺利来的，我是想让顾氏的名字，刻在世界非遗保护的名单上。”
文件被抽走的瞬间，苏棠的指尖微微发颤。
她想起昨夜在书房画的思维导图，想起为了说服老工匠们签合作熬红的眼睛，想起顾廷深在她改方案时悄悄盖在她肩头的毛毯。
这些东西，比视频里的阴谋更有分量。
“你比我想的更聪明。”老太太的声音突然软了下来，她着佛珠，像是在回忆什么，“廷深他爸走得早，明远那点心思我看得透。可我怕啊——”她抬眼时，眼眶有点发红，“我怕他像他爸似的，为了顾氏熬得只剩半条命，连个能说真心话的人都没有。”
苏棠蹲下来，握住老太太的手。
那双手很凉，指腹有常年盘佛珠磨出的茧：“奶奶，廷深他……”她顿了顿，想起昨夜顾廷深在她耳边说“别怕”时的温度，“他比您想象的更坚韧。而我，会做他的盔甲，也是他的软肋。”
老太太的手反握住她，力度出乎意料的大：“好，好。”她突然松开手，摸出手机拨通号码，“让你母亲通知所有人，明天下午三点，全体会议。”
顾氏顶楼的会议室里，水晶吊灯把光碎成一片银河。
苏棠跟着顾廷深走进来，余光瞥见顾明远坐在长桌尽头，西装熨得笔挺，却掩饰不住眼底的青黑。
“都到齐了？”顾老太太的声音像块镇纸，把满室的窃窃私语压了下去。
她扫过众人，最后停在苏棠脸上：“从今日起，苏棠正式升任顾氏高定事业部总经理。”
会议室炸开一片抽气声。
沈婉仪“啪”地摔了钢笔，顾明远的手指关节捏得发白，却不敢开口——苏棠递给他的文件复印件就摊在他面前，那上面，是顾氏近三年因为他决策失误导致的亏损数据。
“明远。”老太太转向二叔，“如果你连一个年轻人都斗不过，那你也不配再坐在这里。”
顾明远的脸涨成猪肝色，张了张嘴，最终只扯出个比哭还难看的笑：“妈说的是。”
散会时，夕阳把玻璃幕墙染成蜜色。
顾廷深把苏棠拉进消防通道，门刚合上，他就低头吻住她的额头、眼睛、鼻尖，最后停在嘴角：“你做到了。”他的声音哑得厉害，“现在，没人能再说你不配成为顾太太。”
苏棠仰起脸，看他睫毛上跳动的光。
她想起十二岁在非遗展上绣《百鸟朝凤》时，台下有人喊“小丫头懂什么”；想起进顾氏第一天，同事在茶水间说“不过是总裁的金丝雀”；想起那些被撕掉的设计稿，被删掉的数据库——可现在，她终于能说：“我不是为了证明我是顾太太，而是为了证明，我是苏棠。”
顾廷深的喉结动了动，把她抱得更紧。
就在两人准备离开时，顾老太太的声音从走廊传来：“小棠。”
苏棠转身，看见老太太站在夕阳里，身后是顾氏的logo，像团燃烧的火。
她手里拿着张机票，眼里有她从未见过的温柔：“孩子，你可愿陪我去趟巴黎？我想看看你真正的舞台。”
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