暮色漫过希伯仑山谷时，阿扎尔跪在亚伯拉罕的病榻前。老人枯槁的手指突然攥住他手腕，指甲深深掐进肉里。星砂瓶在怀中发烫，映得帐幔上的阴影扭曲如魔。
"别让...星砂...落..."亚伯拉罕喉间发出破风箱般的声响，浑浊的眼球里映出阿扎尔惊恐的脸。这张曾带领族人穿越沙漠的坚毅面容，此刻布满蛛网般的裂痕。
三天前调解亚伯拉罕与罗得的争执还历历在目。罗得的骆驼队满载财宝离开时，阿扎尔分明看见对方护卫腰间挂着的青铜瓶——瓶口溢出的银色细沙，和星砂瓶里的一模一样。
"他们在约旦河谷找到了遗迹。"以撒突然出现在帐门口，月光将他的影子拉得老长，"父亲知道罗得要背叛，才坚持让你留下。"少年的声音在发抖，手里攥着的匕首还在滴血。
阿扎尔后颈泛起凉意。他摸到腰间的星砂瓶，瓶身纹路正在发烫。三天前追击罗得残部时，那个青铜瓶曾释放出紫色烟雾，让二十名战士在沙暴中自相残杀。现在想来，那些烟雾里分明有无数细小的银色光点。
"带他走！"亚伯拉罕突然暴喝，枯瘦的手臂指向帐外。阿扎尔还没反应过来，以撒己经拽着他冲出营帐。夜风裹挟着血腥气扑面而来，远处传来马蹄声和惨叫声。
"是米甸人！"以撒抹了把脸上的血，"他们和罗得勾结，要夺星砂瓶！"少年的眼神中闪过与年龄不符的狠厉，腰间短剑的剑柄上，刻着和羊皮卷上相同的星象符号。
阿扎尔的太阳穴突突首跳。怀中的星砂瓶剧烈震动，瓶口溢出的细沙在空中凝成模糊的画面：燃烧的帐篷、倒在血泊中的亚伯拉罕，还有个戴着黄金面具的人正在收集散落的星砂。
"快走！"以撒突然将他扑倒。三支箭矢擦着头皮飞过，钉进身后的树干。阿扎尔这才发现，周围不知何时围满了身披黑袍的人，他们手中的弯刀泛着诡异的蓝光。
混战中，阿扎尔摸到星砂瓶的瞬间，世界突然静止。他看见黑袍人的首领掀开兜帽——那张脸竟和羊皮卷上初代守护者的画像一模一样！
"你终于来了。"首领的声音像是从地底传来，"星砂瓶本该属于我们..."话音未落，以撒的短剑己经刺穿对方肩膀。黑袍人发出非人的嚎叫，伤口处涌出黑色液体，腐蚀着脚下的沙地。
混乱中，阿扎尔听见亚伯拉罕最后的怒吼。他转身望向营帐方向，只见冲天火光中，老人手持长矛屹立如雕像，星砂瓶在他掌心绽放出耀眼光芒。那光芒中浮现出无数星辰，化作锁链缠住攻来的黑袍人。
"记住！"亚伯拉罕的声音穿透战场，"星砂...不能...完整..."话未说完，一道黑影闪过，黄金面具人挥刀斩断老人手臂。星砂瓶脱手飞出，在空中裂成两半。
阿扎尔感觉后颈剧痛，神秘印记灼烧般发烫。他本能地伸手去接，半块星砂瓶却穿过掌心，坠落在地。银色细沙如活物般游走，在沙地上拼出陌生的文字。
"这是警告。"以撒按住他肩膀，少年脸上全是血，眼神却异常冷静，"父亲说过，完整的星砂瓶会打开禁忌之门。现在..."他捡起半块星砂瓶，瓶口残留的细沙突然化作飞鸟，消失在夜空。
远处传来号角声，米甸人的援军到了。以撒拽着阿扎尔冲进夜色，身后是熊熊燃烧的营地。阿扎尔回头望去，只见黄金面具人正跪在亚伯拉罕遗体旁，将另一块星砂瓶碎片收入怀中。
沙漠的风裹着细沙掠过，阿扎尔摸到后颈的印记。那里不知何时多了道裂痕，就像破碎的星砂瓶。他突然想起亚伯拉罕临终前的话，浑身发冷——原来老人早就知道会有这天，早就知道星砂瓶必须碎裂。
"他们不会罢休的。"以撒的声音在黑暗中格外清晰，"罗得、米甸人，还有那些戴面具的家伙...但我们有秘密。"少年举起手中的半块星砂瓶，瓶口溢出的细沙在月光下勾勒出神秘的图案。
阿扎尔握紧拳头，指甲掐进掌心。怀中的羊皮卷微微发烫，他突然意识到，亚伯拉罕临终前的"不完整"三个字，或许藏着守护星砂瓶的真正关键。而这，仅仅是漫长守护之路的开始。
当黎明的第一缕阳光刺破云层时，两个身影消失在沙漠深处。他们身后，亚伯拉罕的营帐仍在燃烧，灰烬中闪烁的银色光点，如同散落人间的星辰，等待着下一个被命运选中的人。
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