第26章 粥稀照鬼影,契红卖命钱

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第26章 粥稀照鬼影,契红卖命钱

 

“尔等各司其职,全力配合赈灾!

但有阳奉阴违,怠惰渎职,克扣粮饷者…”

他猛地拔出案上尚方宝剑半寸,寒光乍现!

“此剑,不认品阶!”

淮阳道的重灾区,平谷县。

烈日灼烤着龟裂的大地,空气中弥漫着尘土与绝望的气息。

巨大的粥棚前,排着一眼望不到头的灾民队伍。

人人面黄肌瘦,眼窝深陷,如同移动的骷髅。

几个穿着“安民商会”短褂的人,正唾沫横飞地大声吆喝:

“乡亲们!听好了!

朝廷的粥稀得照人影,能顶个啥用?

饿死也是死,不如另寻活路!

俺们‘安民商会’,受北境寒王殿下委托,招工垦荒啦!”

“寒王殿下知道不?

活菩萨啊!

在北境开粥棚,管饱!

更有大片荒地,官府借粮种农具!

去了就能分地!免赋税三年!还发安家银子!”

“只要肯去,管吃管住,还有工钱拿!

总比在这等着饿死强!

名额有限,先到先得!

想活命的,赶紧来这边登记按手印啊!”

这充满诱惑的吆喝,如同在死水中投入巨石。

绝望的灾民眼中燃起一丝微弱的希望火光。

有人开始犹豫,有人交头接耳。

“北境?听说远得很,冷得很…”

“再冷能有饿死冷?

听说寒王真是大善人,施的粥插筷子都不倒!”

“俺…俺想活命!俺去!”

一个抱着饿得奄奄一息孩子的妇人,第一个颤抖着走向登记处。

有人带头,立刻引起连锁反应。

越来越多的灾民,拖家带口,带着最后一点力气和希望,涌向“安民商会”的摊位。

不远处,沈青霄的亲卫队长韩烈。

一身粗布短打,伪装成灾民混在队伍中。

将这一切尽收眼底。

他眉头紧锁,对身边同样伪装的同伴低声耳语。

“立刻禀报总督!

有人在趁机大规模诱拐灾民北迁!

打着寒王的旗号!”

总督行辕·深夜

烛火通明。沈青霄看着韩烈带回的消息和暗探绘制的“安民商会”活动区域图,脸色阴沉得能滴出水来。

“好一招釜底抽薪!”

他猛地一拳砸在案上。

“借赈灾之名,行掠民之实!

赵衍!你果然无孔不入!”

陈风在一旁忧心忡忡!

“大人,这‘安民商会’表面与寒王府毫无瓜葛,查无实证。

若强行阻拦,恐激起民变,反被扣上‘阻挠灾民生路’的罪名!

且…灾民确己活不下去,强留在此,也是死路一条…”

沈青霄深吸一口气,强迫自己冷静!

“硬拦非上策。

陈风,你立刻带人,以‘协助安置流民、防止奸商盘剥’的名义,也去设点!

告诉灾民,朝廷正在全力调粮,新的赈粮不日即到!

凡愿意留下的,登记造册,保证其每日能得一碗稠粥!

若有愿意返乡耕种者,官府提供粮种,免除今明两年赋税!

同时,严密监视‘安民商会’动向,记录其转运路线、交接人员!

本官倒要看看,这些灾民,最终被运往何处!”

他眼中寒光一闪!

“另外,李崇那条线,不能松!

韩烈,你亲自带一队精兵,给我盯死巡抚衙门!

一只苍蝇飞出去,都要查清来龙去脉!

还有,传令各州县,凡有‘安民商会’设点之处,官府粥棚之粥,必须浓稠!

本官要跟他们,抢人!”

在淮阳府的某处隐秘庄园里!

一个管家模样的人正对着“安民商会”的管事低声咆哮!

“你们疯了?!

这个时候还大张旗鼓地运人?

沈阎王己经盯上你们了!

他的人就在旁边设点抢人!

还登记造册!万一…”

商会管事是个精瘦的中年人,眼神锐利,带着一丝江湖气,闻言冷笑一声!

“刘管家,慌什么?

咱们手续齐全,自愿招工,合理合法!

他沈青霄再厉害,还能管着灾民去哪讨生活?

他给的那点承诺,画饼充饥罢了!

灾民要的是立刻活命!

再说…”

他压低了声音!

“咱们背后是谁,您还不清楚?

寒州那边,王爷早己安排妥当,沿途关卡、接应人手,万无一失!

沈青霄的手,伸不了那么长!

您就安心替李大人收银子吧,人,我们照运!

这淮阳道,越乱,对咱们越有利!”

在灾区的粥棚对峙点。

烈日炎炎。

一边是“安民商会”招工点前长长的登记队伍。

管事唾沫横飞地描绘着北境的美好蓝图。

另一边,是官府新设的登记点。

陈风带着吏员大声宣讲着朝廷的承诺和沈青霄的保证。

粥锅里飘出的米香确实比之前浓郁许多。

灾民们聚集在中间,议论纷纷,脸上满是犹豫与挣扎。

“听官府的?他们之前给的粥能照出人影!”

“可这位沈总督来了,粥好像真稠了点…”

“稠点顶啥用?能撑几天?寒王那边可是实打实的管饱分地!”

“就是!官府的话能信?俺们村张大户就是被官府逼死的!”

“可北境…太远了,路上会不会…”

“留下是等死!

去北境是搏命!

俺…俺选搏命!”

一个精壮汉子一跺脚,拉着妻儿走向了商会那边。

有人跟随,也有人迟疑着走向了官府这边。场面混乱而胶着。

韩烈带着几个精悍的亲卫,如同钉子般立在官府粥棚前。

锐利的目光如同鹰隼,死死盯着商会那边每一个管事、每一个打手的动作。

将他们与灾民交接的细节、登记的名册样式,甚至搬运物资的车辆特征,都牢牢刻在心里。

在总督行辕的密室里

沈青霄看着陈风和韩烈汇总的情报,手指在地图上“安民商会”标注的几条转运路线上划过。

眼神锐利如刀!

“这几条路线,最终都指向…云州?

然后消失在云州通往北境的群山之中?”

他猛地抬头!

“韩烈,你亲自挑选二十名最精干、熟悉山地的好手,换上便装,给我追!

沿着他们消失的路线追!

务必查明这些灾民的最终去向!

活要见人,死…也要知道埋骨何处!”

“是!”韩烈抱拳领命,眼中燃着战意。

沈青霄又看向陈风:“李崇那边,可有异动?”


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