深夜的汴京城，各府邸中，烛火摇曳，密谋正在进行。
寇准府中，几位重臣围坐一堂，神情凝重。
“这刘美的来历，查清楚了吗？”寇准端着茶盏，语气低沉。
王曾摇头：“查遍了蜀中各州县的户籍，都没有找到刘美这个人的记录。倒是找到了一些叫刘美的，但年龄、相貌都对不上。”
胡则补充道：“更奇怪的是，龚美这个身份倒是真实存在。从银匠铺的学徒开始，每一步都有迹可循。”
“也就是说，龚美是真的，刘美是假的？”寇准眯起眼睛。
“应该是这样。”王曾点头，“陛下这道旨意，实在是…”
“慎言！”寇准打断了他，“无论如何，这都是陛下的决定。我们只能从其他方面想办法。”
而在丁谓府中，气氛却截然不同。
“哈哈哈，寇准这个老狐狸，这回算是搬起石头砸自己的脚了！”丁谓端着酒杯，心情大好。
王钦若疑惑道：“大人，属下不明白。这刘美册封为国舅，对我们有什么好处？”
“你啊，还是看得不够透彻。”丁谓放下酒杯，神色得意，“寇准一向以正首自居，最看重门第出身。现在皇上册封一个商贾为国舅，他心里能舒服吗？”
“您的意思是…”
“他越是不舒服，就越容易在陛下面前失言。一旦失言，就是我们的机会。”丁谓眼神阴鸷，“至于那个刘美，不过是个棋子罢了。等寇准倒下，收拾他不过是翻手之间的事。”
八王府中，赵元俨正在听取手下的汇报。
“王爷，属下派人查了一个月，这个龚美的发迹过程确实有些蹊跷。”
“怎么说？”
“他每一次出手，时机都把握得太准了。茶叶、漕运、矿产，样样都能踩中点。这种眼光，实在是…”
赵元俨沉吟不语。作为皇族中的聪明人，他当然知道皇兄册封刘美的真正目的。但这个刘美本身，确实不简单。
“继续盯着他。”赵元俨最终说道，“这样的人，要么是朋友，要么是敌人，不能是陌生人。”
乾坤别院中，龚美正在书房里查看各地传来的情报。
影七轻步走进：“主人，各方的动向都己经查清楚了。”
“说说看。”
“寇准那边，主要是想找到您身份造假的证据，好在朝堂上发难。丁谓则是想借此机会对付寇准，对您倒不是很上心。八王爷的人查得最仔细，似乎对您的发迹过程很感兴趣。”
龚美点点头：“意料之中。还有呢？”
“还有一些小股势力，大多是想看热闹，没什么威胁。不过…”影七犹豫了一下。
“说。”
“不过宫中有些异动。听说太后那边，对您的册封也颇有微词。”
龚美眉头微皱，“太后说了什么？”
“太后认为，德妃出身己经够低了，现在又冒出个族兄，更是有损皇家体面。”
龚美冷笑一声：“体面？当年她儿子为了坐上皇位，什么体面都不要了，现在倒是讲起体面来了。”
正说着，王三从外面跑进来：“师父，宫里来人了，说是德妃娘娘召见。”
这个时候刘娥召见他，必定有要事。
“备轿，进宫。”
龚美在太监的引领下，来到了德妃所居的承明殿。
殿中灯火通明，刘娥正抱着襁褓中的小皇子，神色复杂。
“参见德妃娘娘。”龚美行礼。
“免礼，坐吧。”刘娥的声音有些疲惫。
龚美坐下，仔细观察着刘娥的神色。
她比上次见面时憔悴了许多，显然这段时间的压力不小。
“听说朝中对你的册封议论很大？”
“确有此事。不过娘娘不必担心，这些流言不值一提。”
刘娥轻笑：“不值一提？你可知道，太后己经在陛下面前提过好几次了？”
龚美心中一沉，：“太后的意思是？”
“太后的意思很明白，你这个国舅当得名不正言不顺，有损皇家威严。”刘娥看着怀中的婴儿，声音轻柔，“她建议陛下收回成命。”
“那陛下的态度呢？”
“陛下目前还在护着你，但…”刘娥眼中闪过一丝担忧，“但他也承受着巨大的压力。寇准那边的奏折，几乎每天都有。”
龚美沉默了一会儿，然后说道：“娘娘，你觉得我应该怎么做？”
刘娥凝视着他：“我了解陛下的性格，他不会轻易改变决定。但如果压力太大，也不好说。”
“所以？”
“所以你需要做出一些实际的贡献，让那些反对的声音闭嘴。”刘娥的眼神变得锐利，“仅仅是治河的功绩，还不足以堵住所有人的嘴。”
龚美心中了然，刘娥这是在提醒他，需要拿出更大的政绩来。
“娘娘有什么建议？”
“最近边关不太平，辽国那边似乎有异动。如果你能在这方面有所作为…”
辽国的异动，他当然知道。按照历史进程，澶渊之盟就在不远的将来。如果他能提前做些布局…
“我明白了。”龚美站起身，“多谢娘娘提醒。”
离开承明殿时，龚美的心情并不轻松。虽然刘娥给了他一个方向，但要在边关问题上做文章，风险极大。
回到乾坤别院，龚美召集了心腹们。
“传我命令，让墨白准备一份详细的边关地图，包括所有要塞、关隘的位置。另外，暗影司的人手，向北调派一批。”
“主人，您是要…”影七若有所悟。
“既然他们要看我的本事，那我就让他们看个够。辽国那边的动向，我要掌握得比朝廷还清楚。”
王三挠挠头：“师父，咱们一个做生意的，插手军国大事，这合适吗？”
“三子，你要记住，从我成为国舅那一刻起，就不再是普通的商人了。既然戴上了这顶帽子，就要承担相应的责任。”
陈德平担忧道：“可是伯爷，万一出了差错…”
“不会有差错的。”龚美的语气中充满了自信，“因为我比任何人都清楚，接下来会发生什么。”
深夜时分，暗影司的密探们开始向北方出发。而在汴京城中，各种势力仍在暗中较量。
谁也没有想到，一场关乎大宋国运的风暴，正在悄然酝酿。
而风暴中心的龚美，己经开始了他最危险也最关键的一步棋。
这一步，要么让他真正站稳脚跟，成为大宋不可或缺的柱石；要么让他万劫不复，成为政治斗争的牺牲品！
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