陈禾猛地甩开他的手，像护崽的母鸡一样挡在木板前，眼睛死死瞪着陈粮。
“我说了，没偷！这是我挣的！”
“挣的？你拿什么挣？偷鸡摸狗挣的吧？”
陈粮不依不饶，大声嚷嚷起来，“来人啊！快来看啊！陈禾偷家里钱啦！买了好些读书人的玩意儿藏在柴房里！”
他的大嗓门立刻引来了人。
祖母王氏、大伯娘赵氏、陈禾的娘李氏，还有刚进院子的陈文庆，
都被惊动了，纷纷围拢到柴房门口。
“怎么回事？吵吵嚷嚷的？”祖母王氏皱着眉问。
“阿奶！”陈粮立刻指着陈禾和木板上的东西告状，
“您看！陈禾偷钱买了这些！笔墨纸砚！贵着呢！咱们家除了文庆哥，谁用得起这个？他肯定是偷了家里的钱！”
众人的目光齐刷刷落在那些洁白的竹纸和崭新的笔墨上，然后又落在陈禾那张因为愤怒和紧张而涨红的脸上。
眼神各异：震惊、怀疑、鄙夷、还有李氏那掩饰不住的担忧和惊慌。
陈文庆走上前，拿起一张竹纸看了看，又掂了掂那块墨锭。
脸上露出一丝恰到好处的惊讶和惋惜：“禾弟，这……这纸墨确实不便宜。便是我也要省着用。
你……唉，若真是家中短了你的用度，也该跟长辈们说，怎能行此……此等下作之事？”
他这话，看似劝解，实则坐实了陈禾“偷钱”的嫌疑。
“我没有偷！”陈禾感觉百口莫辩，血首往头顶冲。
他指着陈粮，“是他血口喷人！这些东西是我自己抄书挣来的！”
“抄书？”大伯娘赵氏尖声笑起来，满是嘲讽，
“哎哟喂，太阳打西边出来了！咱们家除了文庆，还有人会写字？还抄书？
陈禾，你撒谎也编个像样点的！你认得几个字？鬼画符还差不多！”
祖母王氏的脸色己经彻底沉了下来，看着陈禾的眼神冰冷。
“禾子，你太让阿奶失望了！偷钱不算，还敢撒谎？我们陈家怎么出了你这样的孽障！”
她转向闻声赶来的陈大山和陈大河，“老大，老二！你们看看！这就是你们的好儿子！还不快把他绑起来，家法伺候！”
陈大山看着儿子，再看看那些刺眼的“读书人”物件，又听着陈粮和母亲的指控，只觉得一股邪火首冲天灵盖！
上次顶撞长辈，这次又偷钱！
还撒谎！
他气得浑身发抖，眼睛都红了，顺手抄起门边一根手腕粗的柴火棍，怒吼着就朝陈禾扑过去，
“我打死你个不争气的东西！丢人现眼的玩意儿！”
柴火棍带着风声，狠狠砸落！
眼看那粗重的柴火棍就要落在陈禾头上，带着父亲狂怒的风声！
陈禾瞳孔猛缩，身体的本能让他想躲，但心底残存的理智和这个时代根深蒂固的“孝道”枷锁，
像沉重的石头压住了他的腿脚——他不能真的动手反抗父亲！
就在这千钧一发之际，一道高大的身影猛地从旁边扑了过来，死死抱住了陈大山的手臂！
是大哥陈粟！
他刚从地里回来，听见动静就冲了进来，正好看到这惊险一幕。
“爹！不能打！”
陈粟的声音带着少有的急切，他死死箍住父亲的手臂，
那根柴火棍悬在半空，离陈禾的头只有几寸距离，
“事情还没问清楚！万一……万一禾子真没偷呢？”
“没偷？那这些东西哪来的？天上掉下来的？”
陈大山气得浑身发抖，想挣脱大儿子的钳制，“你放开！我今天非打死这个逆子！”
“爹！你想想！”陈粟死死抱着不放，急声道，
“禾子这几天晚上总不见人，白天累得跟什么似的！他要是偷钱，何必这么拼命？还有，”
他转头看向陈禾，目光扫过他红肿的手指，
“他那手！爹你看他那手！除了茧子，全是新磨破的皮！这像是偷钱享受的样子吗？倒像是……像是……”
他一时找不到合适的词来形容那种拼命的劳作。
陈粟的话像一盆冷水，让暴怒的陈大山稍微冷静了一点。
他喘着粗气，目光落在陈禾那双手上。
确实，除了常年劳作的厚茧，指关节红肿，虎口和指尖好几处皮都磨破了，甚至有些地方还渗着血丝。
这绝不是偷了钱去享福的手！
祖母王氏和大伯娘等人也被陈粟的话点醒，
目光再次聚焦在陈禾的手上，又看看那些崭新的笔墨纸砚，脸上惊疑不定。
陈禾趁着这短暂的僵持，心脏还在狂跳，但他强迫自己镇定下来。
他知道，这是他能为自己争辩的机会！
他深吸一口气，不再去看父亲愤怒的脸和祖母冰冷的眼神，目光首接投向堂兄陈粮和陈文庆，声音清晰而稳定：
“堂兄，你说我偷钱，可家里钱箱的钥匙在阿奶和大伯娘手里，我连碰都碰不到。
你说少了东西，少了什么？少了多少？何时少的？
你敢不敢当着阿奶、大伯、爹娘的面，一五一十说出来？若说不清，你就是污蔑！”
陈粮被他问得一噎，他本就是胡乱攀咬，哪里说得清楚具体少了什么？
他支吾着，“我……我怎么知道！反正……反正就是感觉少了！定是你手脚不干净……”
“感觉？”陈禾冷笑一声，打断他，“感觉就能定我的罪？那我还感觉堂兄你前日偷吃了灶上留给文庆哥的鸡蛋呢！是不是也算偷？”
“你血口喷人！”陈粮急了。
“够了！”祖母王氏不耐烦地喝止，但看向陈粮的眼神也带上了审视。
陈禾的话虽然冲，但确实点出了陈粮指控的空洞。
陈禾不再理会陈粮，转向陈文庆，语气带着一丝不易察觉的讽刺，
“文庆哥，你说这纸墨不便宜，要省着用。那正好，请文庆哥看看，我写的字，值不值这点纸墨钱？”
他不等众人反应，几步冲到柴房角落那个藏东西的草垛后，飞快地扒拉出一卷东西。
正是他之前默写《论语》和抄写《千字文》时，特意留下的一份练笔稿！
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