天显二年六月初七，幽州城的蝉鸣被铁蹄踏碎。德光坐在临时搭建的“捺钵朝堂”里，望着案几上两摞税册——左边是汉臣呈递的《两税法草案》，右边是契丹贵族送来的《打草谷名录》，两者中间搁着阿保机留下的鹿皮箭囊，里面装着七部首领的指骨。
“陛下，”南院枢密使韩延徽指着左边税册，“唐制‘两税’分夏秋征收，每亩粟米三升、布帛二丈，此乃中原常法。”
耶律安端突然将右边名录摔在案上，羊皮纸上沾着的血渍溅到德光衮龙袍上：“打草谷一日可掠粮百车，汉人农户藏粮深窖，不用刀剑撬不开！”他腰间挂着新剥的汉人头皮，发辫上还系着完税凭证的残片。
德光盯着血渍渗入龙纹，想起卢龙道兵败时，石敬瑭立的“汉胡分界碑”上也有这样的血痕。他伸手按住两边税册，指腹触到汉册的桑皮纸与契丹名录的羊皮差异——正如胡汉治国之法，始终隔着一层无法相融的血肉。
“都准了。”他忽然开口。
韩延徽愕然：“陛下，打草谷与两税并行，恐生民变！”
“变？”耶律安端拔刀劈向廊柱，惊飞梁上燕雀，“去年在云州，汉人敢藏粮，我就把他们的孩子扔进粮窖当踏板——如今不过是让他们交两份税，算什么？”
德光望着刀痕累累的廊柱，想起阿保机曾在此柱刻下“胡汉一家”西字，如今己被契丹士兵的刀疤覆盖。他起身走向宫门，却见几个汉民被皮室军拖进庭院，脚踝上拴着写有“欠税”的木牌。
“陛下饶命！”为首的老汉挣扎着叩首，“小人今年收的粟米刚够交两税，实在没粮给打草谷的爷们......”
耶律安端抽出马鞭劈头盖脸抽去：“你交的是汉人的税，契丹大爷的粮草岂能少？”一鞭下去，老汉后背的粗布衣裳裂开，露出烙着“辽”字的奴印——那是去年籍没为头下户时的标记。
德光皱眉：“头下户不是己免赋役？”
“陛下忘了？”耶律安端甩着马鞭，“您上月刚把幽州头下户赐给各部首领，他们的粮秣自然该从汉人嘴里掏。”
老汉突然扑向德光的靴筒，被皮室军一脚踹翻。德光看见他怀中掉出半块饼子，里面掺着观音土，散发苦涩气息。这让他想起籍田时咬过的一口新米饼，软糯清甜，此刻却恍如隔世。
“把他的税册拿来。”德光接过桑维翰递来的簿册，见上面用朱砂标着“特困户”，却被契丹主簿划了红叉。他翻到前页，赫然看见自己的朱批：“头下户归贵族，税赋照征不误。”
“陛下，”桑维翰低声道，“打草谷实为劫掠，与汉法‘赋税有度’相悖。若再纵容，恐失燕云民心......”
“民心？”耶律安端突然揪住老汉的头发，用刀割下他的右耳，“这就是汉人的民心！”他将耳朵扔在税册上，血珠渗进“民本”二字，“陛下别忘了，我们能坐在这里，靠的不是汉人写的破书！”
德光盯着那滴血，忽然想起卢龙道战场上，汉民用农具对抗契丹铁骑时眼中的怒火。他转身走向宫门，却见门外跪满了交不起双税的汉民，他们的衣袍上都缝着小小的“税”字——这是契丹人发明的耻辱标记。
“传朕旨意，”他的声音有些沙哑，“打草谷仅限战时， peacetime需按两税法征收......”
“且慢！”耶律安端突然拔刀指向德光，“陛下忘了太后的话？‘契丹之法，不可效汉人削足适履！’您若敢废打草谷，我就带皮室军回上京！”
庭院里顿时刀光出鞘。德光望着耶律安端身后的契丹士兵，他们的铠甲上还挂着汉人村落掠夺来的绣品，腰间的皮囊里装着刚割下的税粮凭证。他忽然想起述律太后的密信：“契丹战马的铁蹄，不该陷在汉人的田地里。”
“好，”德光扯下衮龙袍的玉带銙，扔在耶律安端脚下，“从今日起，燕云十六州分为南北两区——以南归汉人按两税法纳粮，以北归契丹人打草谷充军。”他转头对韩延徽说，“即刻绘制界碑，就用汉人的《均田图》和契丹的狼图腾为记。”
桑维翰俯身捡起带血的税册，看见“民为贵”三字被血渍晕染成暗红云团。他忽然想起石敬瑭藏在粮仓的密道，那些地道里堆满了记录契丹暴行的血书——那是他们等待己久的起义檄文。
酉时三刻，幽州城南门。汉民张老七背着一袋秕谷去交税，却被契丹税官一脚踢翻：“杂种！竟敢拿喂马的东西糊弄大爷？”
张老七望着滚进泥坑的粟米，想起昨日打草谷的骑兵抢走了最后的耕牛，儿媳为护粮被砍断手指。他忽然抓起土块砸向税官：“你们不是要粮吗？拿我的命去换！”
税官挥刀劈来，却被一道剑光挡住。桑维翰的亲卫统领李从璋拨开刀刃：“放肆！这是桑大人亲定的‘义仓粮’，你敢动？”
税官看见李从璋腰间的银牌，上面刻着“南院枢密使亲卫”，顿时矮了半截。张老七认出李从璋是石敬瑭旧部，忽然跪下：“大人，救救我们......”
李从璋扶起他，袖中滑出一张纸条。张老七看见上面写着“戌时三刻，土地庙”，想起坊间流传的“忠烈祠”暗号，心中一震。
与此同时，幽州节度使府后宅。德光对着铜镜擦拭金龊箭，却见镜中倒映出桑维翰整理税册的身影。他转身时，恰好看见桑维翰将一本《唐会要》塞进书柜暗格——那是石敬瑭送的“治国礼”。
“桑爱卿在看什么？”德光逼近，靴底碾碎了地上的粟米粒。
桑维翰转身，神态自若：“回陛下，在查贞观年间如何处置贪吏。”他翻开书页，露出夹着的一缕白发，“昔唐太宗悬贪吏于市，百姓称快......”
“够了！”德光挥袖扫落案上税册，“你以为朕不知道石敬瑭在暗中屯粮？你以为那些‘义仓’真的是为了汉民？”他忽然抓住桑维翰的手腕，“说！铁砚底下藏着什么？”
桑维翰首视他的眼睛：“陛下可知，幽州百姓现在管您叫什么？‘两脚羊皇帝’——因为您既吃草，又吃人。”
德光怒极反笑，松开手取过案上的税册。他翻到“打草谷损耗”一栏，只见耶律安端报上来的数目是每日三千石，而实际掠夺的粮食足够养活十万大军。这个差距让他想起卢龙道之战中，被烧毁的粮草其实是石敬瑭故意留下的诱饵。
“传耶律安端来见朕，”德光将税册扔进炭盆，“就说朕要和他聊聊，头下户的血，究竟能不能当粮食吃。”
桑维翰退出书房时，看见月亮升上城头，照见“汉胡分界碑”上新刻的血字：“苛政猛于虎”。他摸出袖中的火折，轻轻吹燃——这是给石敬瑭的信号，契丹税赋的裂痕，己经足够撕开一道起义的缺口。
戌时，土地庙。张老七跟着人群钻进地道，看见石壁上凿着“忠烈祠”三字，烛火中有人正在刻制“抗辽义民”的木牌。李从璋站在高处，展开一幅地图：“明日午时，契丹税官会在西市称量粮食，我们如此这般......”
人群中响起压抑的欢呼声。张老七摸着腰间的短刀，刀把上刻着“石”字——那是石敬瑭暗中分发的武器。他想起白天看见的界碑，忽然明白石大帅说的“以战止战”是什么意思：只有让契丹人知道汉民的骨头比粟米更硬，才能换来真正的太平。
子时，节度使府。德光对着耶律安端的人头皱眉。亲卫汇报说，他在查验头下户粮窖时，被暗藏的硫磺炸死——可德光清楚地记得，那批硫磺本该在卢龙道之战中烧光。
“陛下，”韩延徽捧着新修的税册进来，“幽州以南的汉民开始屯田练兵，说是‘自备军粮，抵御打草谷’。”
德光接过税册，发现“两税”征收栏一片空白，“打草谷损耗”栏却墨迹未干。他忽然想起籍田时，自己的马蹄踩碎了一株稻苗，桑维翰说那是“一岁一枯荣”的希望。现在，这些希望正在汉民的屯田里疯长，而契丹的铁蹄，再也踏不碎了。
“传朕命令，”他起身走向马厩，“备马，回上京。”
“陛下不再试试汉家的税赋？”韩延徽望着他的背影。
德光翻身上马，月光照亮他衮龙袍上的焦痕——那是昨夜议事厅烛台翻倒留下的。他摸了摸腰间的金龊箭，忽然笑了：“汉家的月亮太凉，照不暖契丹人的毡帐。”
马蹄声惊醒了城根下的流民，张老七望着远去的契丹旌旗，从怀里掏出半块掺着观音土的饼子。饼子上印着个模糊的“义”字，那是他今晚在土地庙领到的“忠烈粮”。他咬了一口，苦涩中竟有一丝麦香——那是石敬瑭暗中埋下的春麦种子，正在幽州城外的荒地里，悄悄顶开压在上面的狼藉。
天显二年六月的幽州城，胡汉分界碑的阴影里，一场关于粟米与刀枪的战争才刚刚开始。当德光的马蹄踏碎最后一片月光时，桑维翰正在清点义仓的存粮，李从璋的密探带回了耶律倍的新密信，而张老七们的短刀，己经在磨刀石上，磨出了汉家文明的冷光。
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