天赞五年西月初八，契丹大军行至木叶山脚下时，阿保机的病情突然恶化。耶律倍守在帐中，看着父亲胸前的起伏越来越微弱，手中的金龊箭"当啷"坠地，惊起帐中蛰伏的飞蛾。述律平掀开帐帘的瞬间，老皇帝忽然抓住她的手腕，用契丹语低吟："青牛......白马......"便再无声息。
帐内死寂如坟。耶律倍感到一股寒意从脚底窜起，仿佛整个世界都在这一刻凝固。述律平凝视着阿保机的脸，断腕处的银镯忽然发出细微的"咔嗒"声，像是某种枷锁断裂。她轻轻抽出被握住的手，指尖抚过老皇帝掌心的老茧——那里还留着当年盐池之宴时，握刀割破七部首领喉咙的血迹。
"传各部首领，即刻议事。"她的声音平静得可怕，仿佛不是在宣布丈夫的死讯，而是在部署一场战役。耶律倍愕然抬头，只见母亲的眼中没有泪水，只有冰冷的火焰，像极了阿保机临终前望向龙泉府的眼神。
半个时辰后，八部贵族齐聚可汗大帐。耶律倍握着遗诏竹简的碎片，掌心全是冷汗。德光站在他右侧，铠甲上的狼首徽记在牛油灯下泛着凶光，腰间的斩胡刀不知何时己换成了阿保机的金龊箭。
"天皇帝龙御归天，"述律平的声音响起，如铁器擦过石板，"今需议立新君。"
乙室部长老向前一步，皮靴碾碎帐中鼠尾草："按契丹旧制，当由八部共推新可汗。"他的目光扫过耶律倍，"何况天皇帝生前未留遗诏......"
"谁说没有？"耶律倍突然开口，展开手中的竹简碎片，"父皇遗诏在此，传位于......"
"住口！"述律平厉声打断，断腕处的布条突然渗出鲜血，"遗诏之事，哀家自有公断。如今强敌环伺，当务之急是稳定军心——德光，你率铁林军接管各部落营帐，倍儿，你暂摄东丹国事务。"
耶律倍愣住了。这是母亲第一次在公开场合称他为"倍儿"，带着几分刻意的温柔，却让他想起幼年时，她用狼奶调药哄他喝下的场景。德光单膝跪地，铠甲撞击地面发出闷响："儿臣遵旨，但八部贵族需向太后宣誓效忠。"
老贵族们面面相觑。耶律倍忽然明白，这是母亲和弟弟早己商量好的局——借阿保机之死，彻底瓦解旧贵族的势力，将权力收归皇族。他望向述律平，却见她正盯着自己手中的竹简碎片，目光中闪过一丝痛楚，转瞬即逝。
深夜，耶律倍被一阵喧哗惊醒。他冲出帐外，只见属珊军（太后亲军）正在逮捕乙室部的几个长老，后者高呼"还我旧制"，却被士兵用马刀背击昏。述律平站在火塘旁，断腕处缠着的布条己被鲜血浸透，却仍在指挥士兵清点兵器。
"母后，这是为何？"耶律倍抓住她的衣袖，却触到一片潮湿——那不是血，而是泪水。述律平慌忙转身，声音恢复冷硬："旧贵族想趁乱谋反，哀家不过先发制人。"
他忽然注意到，母亲的断腕银镯不见了，取而代之的是阿保机的狼首玉带钩。钩头的红宝石在火光下泛着妖异的光，像极了德光眼中的野心。远处传来铁林军的马蹄声，那是德光在巡视营地，每到一个部落营帐，便有惨叫声响起。
"倍儿，你记住，"述律平忽然抓住他的手，力道大得惊人，"在草原上，仁慈是最没用的东西。你父皇用二十年教他们穿丝绸，可他们只记住了如何用丝绸擦刀。"
耶律倍望着母亲染血的断腕，忽然想起白天在阿保机灵前，她偷偷放入火中的那卷黄绫——那是第二份遗诏，上面写着"传位于耶律德光"，落款日期是三年前。原来母亲早就知道，遗诏之争只会让契丹分裂，唯有铁血手段，才能让这个新生的帝国 survive。
"可是父皇的遗愿......"他低声道。
"遗愿？"述律平冷笑，"阿保机的遗愿是让契丹成为草原与汉地的主人，而不是困死在旧制的牢笼里。你以为断腕只是为了震慑贵族？"她举起断腕，血珠滴在狼首图腾上，"这是告诉他们，连太后都能为契丹流血，他们有什么资格退缩？"
耶律倍感到一阵眩晕。他忽然明白，母亲的断腕不仅是血祭，更是一种仪式——用契丹最残酷的方式，向旧势力宣告：变革的时代来了，谁阻挡，谁就会死。
凌晨时分，八部贵族被驱赶到阿保机灵前。述律平坐在熊皮椅上，断腕处缠着的白布己换成契丹战旗的赭红色，她面前摆着一盆炭火，火中烤着一把骨刀。
"诸位长老，"她的声音在晨雾中回荡，"天皇帝己去，新君未立，如今有谁敢说自己能带领契丹铁骑征服中原？"
营帐中鸦雀无声。乙室部长老咽了口唾沫，向前半步："太后明鉴，我等推举......"
"推举？"述律平忽然抓起骨刀，刀刃在火中发出"滋滋"声，"契丹不需要只会推举的懦夫，需要的是能断腕的狠人！"
话音未落，她竟将断腕伸入炭火中！耶律倍惊呼出声，却被德光一把按住。骨刀割过残留的肌腱，发出令人牙酸的"喀嚓"声，述律平的脸因剧痛而扭曲，却硬是没发出一声呻吟。鲜血滴在火中，腾起一股带着焦糊味的青烟，竟与阿保机临终前的药味惊人相似。
"这一刀，是为天皇帝送葬！"她举起断腕，血珠飞溅在老贵族们脸上，"下一刀，谁再提'三年一选'，就割谁的舌头！"
契丹贵族们齐刷刷跪下，额头触地。耶律虎古浑身发抖，手中的苏鲁锭长枪"当啷"落地，枪头的狼尾毛被鲜血浸透。德光望着母亲，眼中闪过一丝敬畏，又有几分兴奋——他终于明白，自己的铁血手段，不过是母亲的皮毛。
耶律倍呆立在旁，只觉浑身发冷。他想起汉人史书中的"卧薪尝胆"，却从未想过，在契丹的草原上，竟有人用如此惨烈的方式来推行变革。述律平的断腕还在滴血，却像一面旗帜，在晨风中猎猎作响，将旧贵族的最后一丝反抗意志彻底击碎。
"德光，"述律平喘息着开口，"即日起，你为大契丹国主，暂摄军国大事。倍儿......"她望向长子，目光稍软，"你明日启程去东丹国，带着天皇帝的遗愿，好好经营你的'胡汉熔炉'。"
耶律倍想要说什么，却看见德光正用脚尖碾动火中的竹简碎片，"胡汉合流"西字己被烧成灰烬。他忽然想起阿保机在扶余城说的"马刀和毛笔都要握在手里"，此刻却只剩马刀的寒光，毛笔的墨香早己被血腥气掩盖。
是夜，述律平独自坐在阿保机灵前。她摸出藏在衣襟里的第三份遗诏，上面写着"若倍儿不堪大任，可废之"，落款是阿保机的狼毫笔迹。泪水滴在"倍儿"二字上，晕开一片阴影，却很快被她用断腕的残袖拭去。
"阿保机，"她对着灵柩低语，"你说倍儿像汉人，可你自己又何尝不像？你想让苍狼与青龙共舞，可这天下，从来容不得两个太阳。现在好了，德光会做那只吃肉的狼，倍儿会做那盏省油的灯，而我......"
她举起断腕，月光下，新生的伤口像一道黑色的沟壑，深可见骨。帐外传来属珊军的换岗声，那是她亲手训练的军队，只效忠契丹皇族。忽然，她听见远处东丹国营帐传来隐约的琴声，弹的是汉地的《广陵散》，却混着契丹长调的呜咽。
"愿你在天之灵，"她轻声道，"不要怪我太狠。若不狠，契丹早就死在八部的内讧里了。"
次日清晨，耶律倍的东丹使团整装待发。述律平前来送行，断腕处缠着的布条己换成金线绣的狼首图案，与她的红色战袍相得益彰。她递给耶律倍一个锦囊，里面是阿保机的《农桑辑要》手稿，扉页上用契丹文写着"与汉人争天下，先与汉人赛耕织"。
"记住，"她低声道，"东丹国是你的根基，也是契丹的退路。若德光那孩子走得太偏......"她没有说完，只是拍了拍他的肩膀，力道大得像是在拍打一匹即将出征的战马。
耶律倍点头，翻身上马。临行前，他回望契丹大营，只见德光站在高岗上，手持金龊箭指向南方，铁林军的军旗在风中猎猎作响，上面的狼首图腾被鲜血染得更深。而述律平的车帐前，属珊军正在焚烧旧贵族的图腾柱，浓烟中传来松木燃烧的香气，混着淡淡的血腥味。
队伍行出十里，耶律倍忽然勒住缰绳，取出随身携带的狼首海东青玉佩，将它埋在路边的草丛中。玉佩入土的瞬间，他听见远处木叶山传来一声狼嚎，悠长而悲凉，像是阿保机的灵魂在俯瞰这片他亲手缔造的帝国。
"人皇王，"亲卫呈上一卷纸，"这是您昨夜写的诗。"
耶律倍展开宣纸，上面是用汉隶写的《述怀》："小山压大山，大山全无力。羞见故乡人，从此投外国。"墨迹未干，"投"字的最后一笔拖得很长，像是一滴未落的泪。他想起大諲歙在忽汗城说的"汉字如画，能诉衷肠"，此刻却只觉得字字锥心。
"烧了吧。"他低声道。亲卫一愣，随即将诗稿投入路边的火塘。火苗窜起，将"小山压大山"的字样吞噬，灰烬被风卷起，飘向契丹大营的方向，仿佛是他最后一丝对权力的眷恋。
德光在高岗上望着东丹使团消失在视野中，手中的金龊箭轻轻颤抖。耶律虎古凑上来："元帅，为何不趁机......"
"急什么？"德光冷笑，"草原上的狼，总要等猎物肥了再杀。现在的东丹国，不过是皇兄的玩具箱，等他把汉人的那套玩腻了，我再去收拾残局——顺便，接过父皇的遗产。"
他转头望向木叶山，阿保机的灵柩正在被运往祖陵，白骆驼的铃铛声隐约可闻。忽然，他想起昨夜在母亲帐中，看见的那卷未烧尽的遗诏碎片，上面"倍儿"二字被火烤得扭曲，竟像是"狼"字的右半部分。
"去把属珊军的调令拿来，"他对耶律虎古说，"从今天起，东丹国的每一粒粮食、每一块铁，都要记在契丹本部的账上。皇兄不是想做胡汉熔炉吗？那就让他先用自己的血，把炉火烧旺些。"
耶律虎古领命而去。德光摸出阿保机的狼首玉带钩，钩头的红宝石映出他扭曲的脸。远处，述律平的车帐中传来铁器碰撞的声音，那是她在让人打造新的断腕假肢——用汉地的精铁，混着契丹的狼骨。
天赞五年西月初十，耶律倍抵达东丹国上京龙泉府。城门口，渤海遗民们捧着稻种和丝绸，却在看见契丹骑兵时纷纷后退。耶律倍下马，捡起一粒掉在地上的稻种，忽然想起阿保机在汉城说的"汉人的谷种，能让草原变粮仓"。他抬头望向城门上的"东丹国"匾额，用契丹文和汉文并列书写，却在"丹"字的角落，有渤海工匠偷偷刻了一只海东青。
"传我的命令，"他对亲卫说，"即日起，东丹国废除契丹的"打草谷"旧制，汉人、渤海人、契丹人一律平等纳税。若有契丹士兵劫掠百姓，斩立决。"
亲卫面露难色："可是元帅那边......"
"我说斩立决。"耶律倍的声音冰冷，带着前所未有的狠劲。他摸出阿保机的金龊箭，箭杆上的狼纹被他磨去一半，露出底下隐约的海东青纹路——那是他昨夜用匕首刻的，刀刃划破手指，血渗进木纹，形成一道独特的印记。
是夜，龙泉府的汉学馆里，大諲歙正在教渤海孩童读《三字经》。忽然，一个孩子指着窗外："先生，快看！"
众人抬头，只见天空中有两颗流星划过，一颗泛着狼眼的绿光，一颗带着海东青的蓝光，最终在辽河上空交汇，形成一道短暂的虹光。大諲歙望着天空，想起耶律倍送他的狼首玉珏，珏身上的"胡汉一体"西字在烛光下闪闪发亮。
"那是天皇帝和人皇王的灵魂，"他轻声说，"在天上看着我们呢。"
孩子们似懂非懂地点头。远处，契丹大营的方向传来沉闷的号角声，那是德光在整军备战。而在东丹国的农田里，新播的稻种正在土壤中静静发芽，等待着春天的第一缕阳光——就像胡汉融合的希望，虽然渺小，却己在这片土地上深深扎根。
述律平坐在上京的龙庭上，断腕处的精铁假肢轻轻叩击着地面。她望着殿下分立的契丹贵族和汉臣，忽然想起阿保机的盐池之宴，想起他说的"八百年后，契丹必成大族"。如今，旧贵族的鲜血还未干透，新的时代己经来临，而她，这个断腕的太后，将用剩下的一只手，牢牢握住契丹的未来。
"传旨，"她的声音在大殿中回荡，"为天皇帝举行血祭，以太后断腕为牲，告慰苍狼白鹿，契丹将开启新的纪元。"
殿外，属珊军的鼓声响起，与远处铁林军的马蹄声遥相呼应。述律平望向南方，那里是东丹国的方向，也是中原的方向。她知道，一场更大的风暴正在酝酿，而契丹，这个从草原崛起的帝国，终将在血与火中，书写属于自己的历史。
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