上海的雨仿佛带着冬日残留的寒意，淅淅沥沥地洒下，将城隍庙的青石板路浇得发亮，整个世界都被蒙上了一层湿漉漉的阴霾。
顾与棠蜷缩在字画摊的油布伞下，眼神专注却又透着疲惫，手指在宣纸上机械地勾勒着墨竹的轮廓。
他手上的伤口虽己结痂，但每逢阴雨天，仍隐隐作痛，提醒着他这段时间在上海的艰难挣扎。
老周瘸着腿，脚步匆匆地赶来，斗笠的边缘还不断滴着水珠，在地上溅起小小的水花。“快收摊！”老周一把扯下顾与棠正在画的画纸，神色慌张地说道。
“怎么了？”顾与棠被这突如其来的举动吓了一跳，疑惑地问道。
“当铺掌柜的在找你，说是周爷要见你。”老周喘着粗气，脸上满是担忧。
“周爷？”顾与棠的手猛地顿住，脑海中瞬间浮现出码头那些神秘的货物，以及当铺掌柜与神秘人的勾结场景。他心中一紧，问道：“他怎么知道我？我与他素未谋面，也无任何交集。”
“还不是因为你在茶楼唱曲出了名！”老周压低声音，谨慎地往巷口瞥了一眼，只见几个黑衣打手正不怀好意地往这边张望。
他凑近顾与棠，继续说道：“听说周爷最爱听才子佳人的故事。不过……”他眉头紧皱，眼神中透露出一丝不安，“我总觉得没那么简单。
上次在码头，我留意到那些箱子上的标记，和周家绸缎庄的暗纹一模一样。这其中肯定有什么不可告人的秘密。”
顾与棠紧紧攥着毛笔，指节因为用力而泛白，笔尖在砚台里晕开大片墨渍，如同他此刻纷乱的思绪。
他想起楚曼云对他的叮嘱，又下意识地摸了摸怀中拼合的玉佩，那熟悉的触感让他心中涌起一股力量。“走，我倒要看看，这个周爷葫芦里卖的什么药。”他咬咬牙，眼神中闪过一丝决然。
两人穿过潮湿的弄堂，雨水在脚下溅起，发出“啪嗒啪嗒”的声响。在一栋雕花木楼前，他们停了下来。
门童见是老周，脸上立刻露出恭敬的神色，立刻放行。穿过挂满苏绣屏风的长廊，顾与棠终于见到了传说中的周爷——周鹤年。
周鹤年斜倚在檀木榻上，姿态慵懒，手中把玩着翡翠鼻烟壶，金丝眼镜后的目光似笑非笑，让人捉摸不透。
“久仰顾公子大名。”周鹤年抬手示意，立刻有丫鬟端来散发着清香的龙井。“听说你是苏州顾家的少爷？可惜啊，当年顾家那桩生意，我本想帮忙……”他的语气中带着一丝惋惜，但眼神里却没有丝毫真诚。
“多谢周爷挂念。”顾与棠毫不客气地打断他，心中对周鹤年的虚伪厌恶至极。“不知今日叫我来，所为何事？”他单刀首入地问道，不想与周鹤年虚与委蛇。
周鹤年突然大笑起来，笑声震得博古架上的青瓷瓶嗡嗡作响，仿佛要将整个屋子都震塌。
“果然是快人快语！实不相瞒，我新开了家茶楼，缺个能唱曲又会说书的先生。顾公子若是愿意……”
他说着，推过一张银票，上面的数字刺得顾与棠眼睛发疼。“这只是定金，只要你好好为我做事，以后的好处少不了你的。”
老周见势，突然插话道：“周爷，我家少爷还有字画生意……”
“字画能挣几个钱？”周鹤年不耐烦地摆摆手，轻蔑地说道，“在我这儿，顾公子不仅能风风光光地唱曲，说不定还能……”
他突然凑近顾与棠，压低声音，仿佛在透露一个天大的秘密，“找到顾家落败的真相。”
顾与棠的手指紧紧攥住椅子扶手，指甲几乎掐进木头，心中的愤怒如潮水般翻涌。老周在桌下轻轻踢了他一脚，示意他要冷静。
就在这时，门外传来一阵清脆的脚步声，一个穿着洋装的女子款步而入，珍珠项链在灯下泛着冷光，正是那日在巷子里要绑顾与棠的红衣女子。
“周爷，赵家那边来消息了。”女子瞟了顾与棠一眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑，眼神中充满了挑衅。
“楚家二小姐回苏州后，被关了禁闭。不过……”她故意停顿，卖起了关子。
顾与棠猛地起身，焦急地问道：“她说什么？”
“她说……”女子缓缓凑近他耳畔，吐气如兰，但话语却让顾与棠心中一凛，“小心翡翠镯子。”
周鹤年敲了敲桌子，有些不悦地说道：“好了，晴娘，退下吧。顾公子，考虑得如何？”
顾与棠望着桌上的银票，又想起楚未晞破碎的婚约，父亲含恨而死的模样，心中的仇恨和决心交织在一起。
“我答应。但我有两个条件：第一，让老周做我的助手；第二，我要查阅周家所有的账本。”他首视着周鹤年的眼睛，眼神坚定，毫不退缩。
周鹤年挑眉，眼中闪过一丝诧异：“查账本？顾公子这要求……”
“若周爷心里没鬼，看看又何妨？”顾与棠毫不畏惧地首视他的眼睛，语气强硬。
屋内气氛瞬间凝固，仿佛空气都要被冻结。良久，周鹤年突然拍手大笑：“好！果然有当年顾老爷的风范！来人，带顾公子去看他的新住处。”
离开周府时，雨己经停了。月光洒在地上，泛着清冷的光。老周拄着拐杖，声音低沉地说道：“少爷，这明显是个圈套。那晴娘，还有周鹤年提到的账本……这里面肯定有诈。”
“我知道。”顾与棠摸出翡翠镯子，在月光下仔细端详，试图从这小小的物件中找到一丝线索。
“但这是唯一的机会。曼云让我小心镯子，这里面一定藏着秘密。为了查清真相，就算是龙潭虎穴，我也要闯一闯。”他握紧拳头，眼神中透着坚定的信念。
深夜，顾与棠躺在周府安排的房间里，翻来覆去睡不着。月光透过雕花窗棂洒进来，柔和的光线照在床头的翡翠镯子上。
他起身拿起镯子，借着月光，突然发现内侧刻着极小的字——“戌时三刻，码头三号仓”。
与此同时，在苏州楚府，楚曼云望着窗外的月亮，神色忧虑。她将一封信小心翼翼地塞进信鸽的脚环。
信纸上只有短短一行字：“与棠哥，镯子有密，当心内鬼。”
而在周府的另一间房里，晴娘正对着铜镜卸妆，耳后的刀疤在烛光下显得格外狰狞可怖。她冷笑一声，将一张纸条交给前来接头的黑衣人：“鱼儿上钩了。”一场惊心动魄的较量，正悄然拉开帷幕。
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