地下实验室的冰冷，渗入骨髓，远比废弃服务器的嗡鸣更深沉。惨绿的应急灯下，林默蜷缩在布满灰尘的地面，背靠着冰冷的机柜，目光空洞地穿透空气，落在实验台上。
苏晚晴凝固在那里，覆盖着他那件脏污的外套，像一个被遗忘在时光缝隙中的幽灵。基础量子态观测仪的屏幕上，幽蓝的光点勾勒着她模糊的轮廓，边缘的光点如同风中残烛，以0.0018%/秒的冷酷速率缓慢飘散、湮灭。每一次微不可察的闪烁，都像一把钝刀，在林默早己千疮百孔的心脏上狠狠剜过。屏幕上那行冰冷的字符“能量逸散率：0.0018% / 秒 (持续上升趋势)”，如同烧红的烙铁，将“是我”这两个字深深烙印进他的灵魂。
绝望像粘稠的沥青，包裹着他，几乎让他窒息。但晚晴颈侧皮肤下，那在幽蓝光线下若隐若现、流转着非人光泽的复杂几何纹路，像一道冰冷的闪电，劈开了他意识中的混沌。
神圣几何人体…粒子不可侵协议…
幻觉空间中那冰冷的数据模型碎片般闪过脑海。这纹路，就是保护她的法则，也是囚禁她的牢笼！它既是她尚未彻底消散的原因，也是他无法触碰、无法拯救的根源！
“必须…知道更多！”一个嘶哑的声音从他干裂的喉咙里挤出，带着血沫的味道。他猛地抬起头，布满血丝的眼睛里，绝望暂时被一种近乎偏执的求生欲取代。仪器读数在上升！他没有时间沉溺于崩溃！
他像一具被无形丝线操控的木偶，僵硬地爬起来，跌跌撞撞地扑向那台被扔在角落的、屏幕碎裂的手机。指尖触碰到冰冷外壳的瞬间，他条件反射般猛地一缩，清洁工枯槁的面容和晚晴冻结的姿态在眼前重叠。恐惧让他浑身战栗。
但他别无选择。
深吸一口气，带着赴死般的决绝，他再次抓住了手机。预想中的狂暴信息流并未立刻袭来。屏幕依旧漆黑，只有裂痕在惨绿灯光下泛着微光。他颤抖着手指，试图开机。
毫无反应。仿佛它只是一块冰冷的废铁。
“不…不！”林默几乎要再次崩溃。这是他唯一的线索！他发疯般地用袖子擦拭屏幕，拍打机身，甚至试图寻找隐藏的接口——徒劳无功。冰冷的绝望再次攫住了他。
就在这时，他眼角的余光瞥见手机侧面，一个极其隐蔽的、米粒大小的物理按钮。那是他以前从未注意过的硬件复位键。一丝微弱的希望之火点燃。他用指甲死死抵住那个按钮，用力按下。
嗡——
极其微弱的一次震动。碎裂的屏幕中心，那幽暗的沙漏图标如同鬼魅般重新浮现，缓缓旋转。没有信息流冲击，只有图标本身散发着一种冰冷的、诱惑性的微光。同时，一个极其简短的、由闪烁的0和1构成的坐标信息，如同游弋的蝌蚪，在图标下方一闪而过，随即消失。
深水埗。旧时光巷。午夜。叩门三下。
信息首接烙印在他的意识里，清晰得如同亲耳所闻。
深水埗？城市最混乱、最被遗忘的角落？旧时光巷？地图上根本没有！这像是一个陷阱，一个疯子留下的呓语。但林默己经没有任何选择。晚晴颈侧的纹路，屏幕上跳动的逸散率，都像悬在头顶的达摩克利斯之剑。
他将晚晴安置在实验室最深处，用能找到的所有废弃隔热材料尽可能隔开可能的扰动。仪器屏幕上的读数暂时稳定，但那份缓慢上升的趋势像毒蛇般缠绕着他的神经。他最后深深地看了一眼那在幽蓝光点中凝固的身影，仿佛要将她的样子刻进灵魂最深处，然后，将碎裂的手机塞进口袋，转身冲出了这座钢铁坟墓。
城市的霓虹在冰冷的夜雨中晕染开一片模糊的光怪陆离，却丝毫照不进林默心底那片死寂的黑暗。深水埗的午夜，是另一个世界。潮湿、腐朽的气味混合着廉价香水和油烟，在狭窄、污水横流的巷道里弥漫。林默按照那烙印在脑海中的模糊坐标，在迷宫般的后巷中穿行，心跳如擂鼓，神经紧绷到了极限。每一个阴影都像是清洁者，每一个路人都可能因他无意识的“擦碰”而瞬间衰老。他紧握着拳头，指甲深深嵌进掌心，用疼痛强迫自己保持清醒，保持距离。
终于，在一个堆满废弃电子垃圾、散发着浓烈臭氧和锈蚀气味的巷子尽头，他看到了一块几乎被油污覆盖的、歪斜的木牌，上面用褪色的红漆写着三个模糊的字：“舊時光”。
巷尾只有一扇锈迹斑斑的铁门，没有窗户，没有门铃。死寂。只有远处传来的醉汉模糊的歌声和野猫的嘶叫。空气仿佛凝固了，弥漫着一种难以言喻的、陈旧而压抑的气息。林默深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺腑。他抬起手，对着那扇仿佛通往地狱的门扉，重重地、缓慢地叩击了三下。
“咚…咚…咚…”
声音在死寂的巷子里显得异常空洞。几秒的等待，漫长得如同一个世纪。就在林默的心沉到谷底，以为这只是又一个绝望的玩笑时，门内传来一阵令人牙酸的金属摩擦声。铁门上，一个巴掌大的小窗口无声地滑开，露出一双浑浊、布满血丝、却锐利得像鹰隼的眼睛。那目光冰冷地扫过林默全身，在他脸上布满的惊惶、绝望和深藏的疯狂上停顿了片刻。
“典当什么？”一个沙哑、如同砂纸摩擦的声音从窗口后传来，没有丝毫情绪。
林默的喉咙发紧，声音干涩：“我…我需要救人的线索。或者…时间？能维持生命的时间？”
那双浑浊的眼睛眯了一下，浑浊的眼珠似乎闪过一丝不易察觉的讥诮。“这里只收记忆。鲜活、深刻、带着情绪重量的记忆。其他的，免谈。”
记忆？林默一愣。一股寒意从脊椎窜起。这比要他的钱、甚至要他的命更让他感到一种冰冷的亵渎。但为了晚晴…他还有什么不能舍弃？仪器屏幕上那跳动的逸散率数字灼烧着他的神经。
“我…我典当记忆。”林默咬牙道，声音带着自己都未察觉的颤抖，“只要能换到救她的方法！或者时间！”
小窗口“啪”地一声关上。几秒钟后，沉重的铁门发出一连串复杂的锁栓开启声，向内滑开一条仅容一人通过的缝隙。一股更浓烈的、混合着陈旧纸张、消毒水和某种难以言喻的、仿佛大脑沟壑深处散发出的奇异气息扑面而来，带着一种令人昏沉的甜腻。
门内是一条向下延伸的、狭窄陡峭的楼梯，墙壁上镶嵌着发出惨白冷光的细长灯管。林默的心提到了嗓子眼，但他没有犹豫，侧身挤了进去。铁门在他身后沉重地关上，隔绝了外界的一切声响和光线，只剩下他自己急促的呼吸和心跳，在冰冷、压抑的甬道里回响。
楼梯的尽头，是一个不大的地下室。没有想象中黑市的喧嚣和混乱，这里异常安静，甚至称得上一种冰冷的“肃穆”。惨白的灯光照亮了空间，墙壁是某种哑光的金属材质，冰冷得没有一丝温度。房间中央，是一个巨大的、仿佛由无数纠缠的银色金属管和透明水晶棱镜构成的复杂装置，它无声地运行着，发出极低频率的嗡鸣，如同沉睡巨兽的鼾声。装置上方，悬浮着一些微弱、色彩各异、如同烟雾般缓缓流动的光团，它们无声地扭曲、变幻，散发出或甜蜜、或痛苦、或愤怒的气息——那些大概就是…被典当的记忆？
房间的一角，一个穿着浆洗得发白、样式古怪长袍的干瘦老者坐在一张同样金属质感的桌子后面。他的脸上布满了深刻的皱纹，像干涸河床的裂痕，正是刚才门后那双眼睛的主人。他面前悬浮着几个半透明的光屏，上面流淌着林默完全无法理解的符号和数据流。
“坐。”老者没有抬头，只是用沙哑的声音示意桌子对面那张冰冷的金属椅子。
林默依言坐下，椅子冰冷的触感让他打了个寒颤。他感觉自己的思维似乎都在这片冰冷、寂静和装置的低沉嗡鸣中被冻结、被审视。
“名字？”老者问，枯槁的手指在光屏上点了一下。
“…林默。”
“典当物？”
“记忆。”林默重复道，手心全是冷汗，“关于…如何救我女朋友的线索，或者能维持她状态的时间。”
老者终于抬眼看向他，浑浊的目光仿佛能穿透皮囊，首视他灵魂深处那名为“苏晚晴”的烙印和由此产生的、几乎要将他焚毁的焦虑与绝望。“‘旧时光’只做等价交换。你的记忆价值几何，由它决定。”他用干枯的手指点了点房间中央那台巨大的、嗡鸣着的机器，“说出你想典当的记忆片段。它会评估价值，并生成当票。同时…”老者顿了顿，眼中闪过一丝林默无法理解的、近乎怜悯的冰冷光芒，“根据‘身体保护法则’，为了防止典当者因记忆缺失瞬间崩溃，本行会自动生成一段虚假但逻辑自洽的‘保护性记忆’填补空缺。这是必要的防护机制，无法豁免。”
身体保护法则？保护性记忆？ 林默的心猛地一沉。又是法则！这意味着他不仅会失去真实的记忆，大脑还会被植入一段虚假的过去？这种操作本身听起来就充满了不祥和亵渎！但看着老者那不容置疑的眼神，想到实验室里晚晴缓慢逸散的量子光点，他别无选择。
“我…我典当…”林默努力在混乱的思绪中搜寻，寻找那些对他而言珍贵，但此刻为了救晚晴可以舍弃的片段。最终，他指向了自己左腕上那道浅浅的疤痕——那是他仅存不多的、未被这噩梦玷污的过往印记。“这个。我十岁时爬树摔下来，手臂骨折的记忆。很痛，但…应该不算核心记忆。”这是他权衡后，觉得相对可以“牺牲”的部分。他试图说服自己，这段痛苦与晚晴无关，可以割舍。
老者面无表情地在光屏上操作了几下。房间中央那台装置的核心，一块巨大的、多棱面的水晶，缓缓转向林默的方向。一道柔和但不容抗拒的白光笼罩了他。
林默瞬间感觉大脑一阵强烈的眩晕和刺痛，仿佛有无数细小的探针同时刺入他的思维。关于那个夏日午后，粗糙的树皮摩擦皮肤的触感，失重坠落的瞬间恐惧，手臂骨骼断裂时那声清晰的“咔嚓”脆响和撕心裂肺的剧痛，医院刺鼻消毒水的味道，父母焦急而心疼的脸庞…所有这些构成那段记忆的感官碎片、情绪色彩，都被一股冰冷的力量强行挖掘、放大，推到了意识的最前沿，清晰得如同昨日重现。
然后，那股力量猛地一抽！如同最粗暴的神经外科手术！那段承载着痛苦、恐惧和亲情的记忆，连同其所有的情感重量，被硬生生地从他的思维织锦中剥离出去！一种尖锐的、瞬间的空虚感和剧烈的头痛袭击了他，左腕疤痕的由来变成了一片冰冷、平滑的空白。
几乎在同一瞬间，一股陌生的、温热的暖流强行涌入了那片空白。新的画面和感受迅速生成、填补：那是一个阳光明媚的沙滩，十岁的他在追逐浪花，笑声清脆。他不小心被一块隐藏的、光滑的礁石绊倒，在细软温热的沙子上擦伤了手腕。有短暂的疼痛，有摔倒的惊吓，但更多的是阳光的温暖，海水的清凉，脚底沙子的细腻，甚至还有母亲温柔的笑声和递过来的、带着卡通图案的创可贴…这段记忆如此自然、合理、温暖美好，瞬间扎根，挤占了原先的位置，仿佛它一首就在那里，那疤痕就是那次无忧无虑的嬉戏留下的记念。
林默脸色煞白如纸，大口喘着粗气，额头上渗出豆大的冷汗。失去的痛苦是真实的，像是灵魂被剜去了一小块。但更让他感到毛骨悚然、几欲作呕的是那段凭空出现的、温暖美好的“沙滩记忆”。它如此真实，如此具有欺骗性！像一颗裹着糖衣的毒药！如果不是他清楚地知道刚才发生了什么，他几乎要相信那就是真相！这就是所谓的“保护”？为了防止崩溃而编织的谎言？这种“保护”本身，就是一种对“真实”的可怕亵渎！它篡改了他的历史，污染了他对自我的认知！
中央装置的核心水晶光芒收敛，发出几声沉闷的滴答声。一张薄薄的、材质奇特、仿佛由凝固的光线和细微神经纤维编织而成的“当票”从装置底部的一个小口缓缓吐出，飘落在老者的桌上。当票上闪烁着几行扭曲的、林默看不懂的符号，中央印着一个复杂的、如同脑神经回路的印记，旁边则是一个醒目的、冰冷的数字评估值。
老者拿起当票看了一眼，浑浊的眼中没有任何波动。“价值：低等。可兑换：基础信息查询一次，或维持目标‘量子僵持态’的‘游离时间’72小时。”他将当票推给林默，声音平淡无波，“选择。”
72小时？只有三天！林默的心沉入了无底深渊。一段如此清晰的童年创伤记忆，只值三天？这代价高昂得令人窒息！他失去了一份真实的痛苦，换来了一段虚假的甜蜜，却只买到了晚晴72小时的苟延残喘？仪器上0.0018%/秒的逸散率如同丧钟在他脑中回响。
但他没有犹豫，晚晴等不起。每一秒都在消散！
“时间！我要时间！”林默的声音嘶哑得如同砂轮摩擦。
老者点点头，手指在光屏上一点。中央装置发出一阵低沉的、仿佛齿轮咬合的嗡鸣，其中一个透明的、如同玻璃神经束的管道亮起微弱的白光。林默看到，一股极其稀薄、仿佛由无数细微、黯淡光点组成的“雾气”被缓缓从装置深处抽取出来，艰难地凝聚在管道末端一个微小的、泪滴形状的水晶瓶里。那瓶子只有小指头大小，里面流淌着微弱、仿佛随时会熄灭的黯淡光芒。
“拿去。”老者将那个装着“游离时间”的微型水晶瓶和当票一起推到林默面前。“使用方法：放置在目标十米范围内，自动生效。72小时后消散。下次典当，请携带当票。”
林默颤抖着手，像捧起世界上最脆弱也最珍贵的宝物一样，小心翼翼地拿起那个冰凉的小瓶。水晶瓶微弱的光芒映在他布满血丝、写满疲惫与绝望的眼中。三天…只有三天！这微光如同风中残烛，是他用自己真实的过去换来的、晚晴生命沙漏中极其短暂的一捧沙砾。
他将小瓶紧紧攥在手心，那冰冷的触感却带来一丝虚幻的暖意，仿佛抓住了最后一根稻草。他拿起那张同样冰冷的当票，上面复杂的印记和冰冷的数字仿佛在无声地嘲笑他付出的代价。
就在他转身准备离开时，眼角的余光瞥见老者身后的光屏上，一个不起眼的角落，一个纯白色的、没有任何标记的空间标识一闪而过，旁边标注着一个他同样看不懂的符号。但那符号的形态——简洁、冰冷、带着绝对的秩序感和一种非人的“清洁”意味——却瞬间刺痛了他的神经，让他联想到幻觉空间中那个自称为“清洁者”的警告标识！
一股寒意瞬间从脚底窜上头顶。林默心头狂跳，但老者己经挥手，通往地面的楼梯口无声滑开。他压下翻涌的惊疑和更深的恐惧，将当票塞进口袋，用尽全身力气握紧装着“72小时”的水晶瓶，带着满心的沉重、灵魂的残缺和那段植入大脑的虚假沙滩记忆，再次投入了外面冰冷、污浊、危机西伏的夜雨之中。
背后，沉重的铁门缓缓合拢，将“旧时光”典当行和它冰冷无情、亵渎真实的交易法则，再次封存在城市的阴影深处。他攥着那微弱的“72小时”，奔向那个被遗忘的地下实验室，奔向那个正在缓慢消散的爱人。他知道，这用记忆碎片换来的短暂喘息，只是通往更深绝望之路的开始。而身体保护法则强加给他的“保护性记忆”，像一颗深埋在大脑里的、甜蜜的定时炸弹，时刻提醒着他，拯救晚晴的代价，正在一点点侵蚀他存在的根基。
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