如兰被吓得浑身一颤,眼泪在眼眶里打转,她战战兢兢地说道:“母亲,真的没什么,就是文大哥给了我几本书而己。”说话间,她从怀中掏出那几本书来。
王若弗等不及如兰把书递出来,一把将书抢了过来,任凭她如何翻找,什么都没有抖落出来。
王若弗没了耐心,又将书拿给刘妈妈,“妈妈你给我好好看看,看看这书里有没有写什么不对劲的!”
她瞪着如兰:“你们这样到底多久了?我就这两日有事出门去,忙完后我特意早早地赶回来,就是怕你走老路!你这个死丫头,怎么就这么不争气呢!”说罢,她扬起手,狠狠地拍打在如兰的背上。
如兰被打得一个不稳,跌坐在小腿上,她哭哭啼啼地解释道:“母亲,我真的没有做什么出格的事情啊!只是前两日我在亭子里读书的时候,恰好被文举人听到了。他看我有很多地方都读不懂,就好心地给我讲解了一番。后来他觉得我懂得实在太少,就把他曾经注释过的几本书借给我看。”
王若弗听了如兰的解释,半信半疑地问道:“真的只是这样?”
“真的是这样!”
过了好一会儿,刘妈妈也尽数看了个遍,对王若弗说道:“大娘子,这书里确实没有什么特别的东西。”
“除了我压着你读书的时候,你才会看上几句,怎么突然变得如此勤奋?你有什么不懂的,你哥哥学富五车难道不能帮你解答吗?你朝云嫂嫂读了这么多年书,你祖母和明儿他们的学问都比你高,实在不行你去问你爹爹也是可以,你到底是因为什么?”
看到如兰的神色有些不自然,就知道她肯定有所隐瞒。
“说!”
“我……我真的只是想多学一些知识而己,那天我去书局的时候,碰巧遇到了莫家的……”如兰一边断断续续地抽泣着,终于将她和莫晦三次见面的事情经过全部说了出来。
最后,她还担心王若弗不信,急忙补充道:“我就是怕家里人看出来我有什么异常,怕知道我突然这么反常地看书,其实是为了能和莫公子多说几句话。所以我才会接受文举人的好意,毕竟他对我平时的情况了解不多。女儿所说绝无半句虚言。”如兰哭得像那雨中的梨花一般。
王若弗虽雨过天晴,却依旧板着脸训斥,“那文书生到底是个什么样的人,你我都不清楚。将你们二人独自相处,要是被人看见传扬出去可如何是好?你的名声还要不要了?以后绝对不允许你再跟他来往,有什么不懂的,就去问你哥哥和明儿。”
“你也长大了,对莫家孩子有意可以跟母亲说说,我是你亲娘,难道我是会笑话你还是会到处宣扬?”
如兰低着头,默默地听着王若弗的责骂。
……
王若弗看着如兰熟睡的面孔,她叹了口气,才缓缓离开房间,“本以为又是和文炎敬私相授受,没想到如儿竟然看上了莫晦,这倒是正合我意。”
又有些担忧,“可如儿这学问……还跟莫家的闹出个笑话……”
一旁的刘妈妈连忙宽慰道:“大娘子莫要太过担心,咱们五姑娘性格洒脱坦坦荡荡,谁见了不喜欢?况且就算是那十全十美的人,也未必能讨得所有人的欢心。”
天刚擦亮,王若弗便早早来到寿安堂晨省,见着侍奉的明兰便也不遮遮掩掩,首接开口询问,“明儿觉着莫家和邵家两个哥儿如何?”
“明兰不敢妄言,只同邵家公子闲谈过两句,莫家公子更是不大清楚。”
“明儿,我跟你们说实话吧,如儿恐怕对莫晦有意思,于是我想了一夜,今儿我来问问你,若是你也欣赏莫家的,就都弃了他,我再给你们姐妹二人重新物色其他的好儿郎,就怕为着个外人伤了姐妹情分。”
明兰听了王若弗的话,心中不禁有些触动,微笑着,“大娘子多虑了,明兰从未与莫家公子接触过,何来有意。既然五姐姐和大娘子都看好莫家公子,他肯定是个不错的好人,所以还请大娘子别因着顾及我而为难。”
王若弗慈爱轻轻地点了点头,说不出来的疼爱,她缓声道:“起初,我本是为你和如儿去相看那邵家的,但想着墨兰年龄大理应在你们之前,便想着还是让墨兰先吧……但邵家慧眼识珠看上了明儿。前两日出门就是他家特意邀请我,其实是拐着弯地探听我的口风,我只说明儿婚事由母亲做主。依我看呐,他们这两日应该就会登门拜访母亲。”
王若弗接着又说了许多夸赞邵家的话语,“母亲,您不妨也见见邵家的人,不满意我再去相看其他的,毕竟明儿年纪还小婚事不急,可以慢慢挑选。”
待她走出寿安堂后,便转头对茂春吩咐道:“等官人下朝后,你让他来葳蕤轩一趟,我有事与他商议。他整天就知道待在那个贱人的屋子里,我连跟他商量句话都不方便。”
......
林栖阁内
“六郎不行,那邵家的邵迎轩呢?好歹比那穷举子好。”墨兰退而求其次,有些不不甘心地提出了另一个人选。
林噙霜的脸色更加难看,恨的牙痒痒:“也不行了!真不知道明兰这丫头到底使了什么手段,竟然让一个个都像着了魔似的只知道盯着她看。你爹爹今早还特意跑来跟我说,大娘子讲邵家的人也看上她了。”
墨兰一听这话,满脸的难以置信,她对自己的容貌和才情都颇为自信,可如今却被她平日里最看不上眼的人给比了下去,这让她如何能接受得了?
“呜……”好生耻辱,墨兰一下子哭出了声。
时间又过去了两日,夜晚的林栖阁火烛在跳动,映照着屋内的人影。
“六姑娘院里的同马房说,十五要去趟玉清观,我去玉清观打探了一番,永昌伯爵府也定了那日子。”
“果然我听到的传闻不假,这六丫头平时里不显山不露水,竟然是这么无耻的东西,还未曾过门呢,就开始巴结上未来婆婆了,”听了雪娘的消息,林噙霜打着扇子鄙夷道。
墨兰早己慌了神,她“噌”地一下站起身来,满脸惊恐地问道:“这可怎么办啊,我是不是毫无胜算了?”
“越是这种时刻,就越要镇定不乱。想想对策才是上计。”
“我能有什么对策啊?我待在这个院子里,连门都出不去,你还指望我做什么?”她无奈地吼叫。
“你是没有指望了,那出门便是了,如今此事只能兵行险招孤注一掷了,若依娘的意思,你就得忍下委屈丢掉廉耻了。”
大约半炷香的时间后,墨兰在两人的不断怂恿和劝说下,终于下定决心。既然要使出手段,那为何不选择更好的目标呢?梁府,不就是一个绝佳的选择吗?
六郎,她是志在必得的,而伯爵娘子这个位置,也只能是她的囊中之物。
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