虎牢关东门内侧的空地上,八千余流民如同退潮后搁浅的鱼群,密密麻麻挤在一起。疲惫、饥饿和惶恐写在每一张脸上,孩童的啼哭与老人的咳嗽交织成一片压抑的背景音。空气中弥漫着汗味、尘土和一丝若有若无的腐烂气息。
“开粥!按册分发!”荀彧清朗的声音穿透嘈杂,带着不容置疑的权威。临时搭起的几十口大陶釜下柴火噼啪作响,滚烫的粟米粥散发出救命的香气。
吕布站在关墙马道的高处,目光沉沉地扫过这黑压压的人头。他身旁,曹操、荀彧、张辽、高顺、王恪等核心人物肃立。八千张嘴,每天消耗的粟米就是一个天文数字。
“文若,存粮几何?”吕布的声音不高,却让气氛骤然凝重。
荀彧眉头微蹙,语速清晰而快速:“禀主公,此前南阳转运之粮,加上朝廷所赐牛羊己宰杀腌制大部,再算上关内原有存粮,满打满算,仅够全军及现有辅兵支撑月余。如今骤然新增八千余口…若按最低口粮配给,十日之后,粮仓将空!”
“十日?!”张辽倒吸一口凉气,握紧了腰刀,“关外联军虎视眈眈,董卓大军随时压境,十日无粮,军心民心动摇,此关不攻自破!”
曹操眼中精光一闪,拱手道:“温侯,此即‘安黎庶’之双刃。流民是力,亦是负。当务之急,开源、节流、速战!”
“节流如何?开源何处?速战又该打谁?”吕布追问,目光如炬扫过众人。
“节流者,”荀彧接口,“其一,即刻严控关内所有人员口粮配给,士卒辅兵减一成,流民青壮减两成,老弱妇孺维持最低活命之量。其二,清查流民所携,凡有余粮者,登记造册,温侯可颁‘借粮令’,许以战后加倍偿还,或折算工分田亩。”
曹操紧接着道:“开源之策,首在关外!董卓西凉军自入洛阳,横征暴敛,所过郡县粮仓必满!其二,关东诸侯号称五十万,其粮道漫长,必有屯粮之所!只需一支精锐轻骑,深入敌后,如利刃剜肉,既能夺粮,亦可乱其军心!”
“至于速战之目标…”曹操嘴角勾起一丝冷峭,“柿子捡软的捏。联军虽众,各怀鬼胎。兖州刘岱、东郡桥瑁、山阳袁遗,此辈兵弱将寡,又临近兖豫产粮区,其营寨辎重,便是上好的粮仓!”
吕布目光灼灼,曹操与荀彧一内一外,己将脉络理清。“好!文若,粮秣统筹、借粮令、配给管制,由你全权负责!务必稳住人心,撑过十日!”他看向曹操,“孟德,你久历兖州,地理人物皆熟。你与王恪,速拟一份可行的‘剜肉’方略!目标:兖州诸侯粮道、坞堡!”
“末将(操)领命!”王恪与曹操同时应声。
“文远!”
“末将在!”
“流民青壮,择其精壮敢战、身家清白者,立即编练!无需精兵,只需令行禁止,能守城垛、运礌石、协防即可!名号…”吕布略一沉吟,“便称‘屯田护民兵’!告诉他们,守住了虎牢,护住了身后的粥棚,才有活路!才有将来分田屯垦的希望!”
“诺!”张辽眼中燃起火焰,这差事虽苦,却是化民为兵的根基。
“高顺!”
“末将在!”高顺踏前一步,如同山岳。
“关防!一只鸟也不许轻易飞过!尤其是联军斥候,务必隔绝!我要让关外那些诸侯,变成聋子、瞎子!为孟德和王恪的行动争取时间!”
“人在关在!”高顺的回答斩钉截铁。
命令下达,整个虎牢关如同巨大的战争机器轰然加速运转。
荀彧的借粮令很快张贴。一个须发花白的老者,颤巍巍地从怀里掏出半袋早己发硬的杂粮饼,递给登记的文吏:“军爷…老朽…老朽只有这些了…温侯救了我孙儿的命…拿去吧…” 文吏郑重接过,高声唱喏:“河内王翁,献粮三升!记工分二十点!” 周围响起一片低低的惊叹和效仿声。
关墙下,张辽赤着上身,汗流浃背,声如洪钟:“听令!举盾!顶住!想想你们身后的爹娘婆姨!想想那口热粥!盾阵若破,贼兵入关,粥棚变血池!顶住——!” 数千名被挑选出来的青壮流民,穿着简陋的皮甲甚至布衣,咬着牙,用肩膀死死抵住粗糙的木盾,在号令下一次次模拟着承受冲击。汗水浸透了衣衫,沉重的木盾磨破了肩膀,但无人退缩。那“屯田护民兵”的名号,像一粒种子,在绝望的土壤里扎下了根。
与此同时,将军府偏厅内,灯火通明。一张巨大的兖州、豫州交界区域舆图铺在案上。曹操的手指如鹰爪,精准地点在几个位置:“阳武渡口,刘岱粮船必经之地,守军不过五百郡兵…燕县坞堡,桥瑁私库所在,墙高但守备松懈…还有此处,白马津以西的密林,袁遗的陆路粮队常在此歇脚…” 王恪听得双眼放光,手指在图上划出数条穿插奔袭的路线。
吕布听着曹操的分析,看着舆图上那一条条被标注出的“粮道”和“仓廪”,胸中块垒稍舒。他目光转向厅外,关墙上,高顺那挺首如标枪的身影在巡视,陷阵老卒沉默地伫立在每一个垛口和弩机旁,像一块块冰冷的礁石。关内,流民营地的喧嚣似乎也带上了一丝秩序。
【叮!成功实施流民安置与紧急动员!民心凝聚力大幅提升!民心值+1000!】
【当前民心值:7427 + 1000 = 8427!】
【触发特殊任务:‘十日粮筹’!】
【任务目标:十日内,获取足够支撑关内军民(总计约一万五千人)一月消耗之粮秣!】
【成功奖励:解锁兵种【屯田民兵】建造权限(基础战力10,特性:守土意志+3,劳作效率+5),民心值+3000!】
【失败惩罚:民心值-5000,流民溃散概率大幅提升,关防动摇!】
系统的提示音在吕布脑海中响起,既是压力,也是动力。他收回目光,手指重重敲在曹操所指的“阳武渡口”上:“就从这里开始!剜下第一块肉!王恪,点齐五百最精悍的狼骑!今夜三更,随孟德先生出关!”
“诺!”王恪抱拳,眼中战意熊熊。
夜色如墨,虎牢关东侧隐秘的闸门悄然开启,五百狼骑如同融入黑暗的幽灵,在曹操的引领和王恪的统率下,无声无息地涌出雄关,扑向兖州腹地那流淌着粮秣与机会的河流渡口。
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