他顿了顿,又想起什么,语气里带着点藏不住的骄傲和探询,“听说......你还交了几个朋友?都是学问好的?”
提起李青山他们,陈禾脸上露出了真心的笑容:“是,青山兄,李谦兄,还有文博兄,人都很好。尤其文博兄,学问扎实,性情也沉稳,帮了我不少。”
“好!好啊!”张里正高兴得首拍大腿,烟锅都差点掉了,“就该这样!年轻人,有朋友互相帮衬着,路才走得顺!
不像我跟你张婶,大字不识一个,也帮不上你啥正经忙......”他语气里带着点自嘲,但更多的是为陈禾高兴。
“张伯,您和婶子给我的帮衬,比什么都实在。”陈禾看着跳跃的火苗,声音很轻,却很认真。
“没有这间屋子,没有您和婶子的照应,我可能......早就撑不下去了。”
这话说得朴实,却戳中了张里正和张张王氏的心窝子。
张王氏眼圈一红,别过脸去用围裙角擦了擦,嘴里嗔怪道:“这孩子,说这些干啥!一家人不说两家话!”
张里正也重重地“嗯”了一声,没再说什么,只是吧嗒吧嗒地吸着烟,烟雾缭绕中,眼底的笑意更深了。
休沐的日子,节奏一下子慢了下来。
陈禾不再需要天不亮就爬起来点灯熬油地抄书温课,也不用时刻绷紧神经应付那些艰深的经义策论。
早晨,他会和柱子一起,拿着大扫帚清扫院子里的薄霜和落叶。
柱子人小力气也小,却干得格外卖力,小脸憋得通红,非要跟陈禾比赛谁扫得快。
陈禾故意放慢速度,看着柱子小小的身影在清冷的晨光里跑来跑去,听着他稚气的笑声,只觉得心头一片澄净安宁。
“禾哥哥,你看!我扫了好大一片!”柱子拄着比自己还高的扫帚,指着自己扫出来的那块地方,得意地邀功。
“柱子真厉害!比哥哥扫得还干净!”陈禾笑着夸赞。
“那是!”柱子挺起小胸脯,随即又想到什么,凑过来神秘兮兮地说,
“禾哥哥,娘早上偷偷在面盆里藏了个鸡蛋!说是晌午给你蒸鸡蛋羹吃!不让我告诉你!”
陈禾失笑,心里暖融融的。
张婶总这样,有点好东西,总是变着法儿地塞给他,还怕他有负担。
扫完院子,吃过张婶做的热乎乎的早饭,收拾完碗筷,就到了柱子最期待的时候。
陈禾拿出那卷红纸,裁成小方块。
又搬个小板凳,和柱子一起坐在堂屋门口有阳光的地方。
他拿出笔墨,开始在红纸上写字。
这是柱子启蒙的“课本”。
“柱子,还记得昨天学的什么字吗?”陈行舟问。
柱子歪着小脑袋想了想,大声说:“人!一个‘人’字!”他用手指在空中比划着,“一撇一捺!”
“对!柱子真聪明!”陈禾在红纸上写下一个端正的“人”字,“今天咱们学这个,”
他又写下一个“口”字,“这个念‘口’,就是咱们吃饭说话的地方。”
“口!”柱子跟着念,伸出小手指着陈禾的嘴,“禾哥哥的‘口’!”
“对。”陈禾笑着点头,又写下一个“大”字,
“这个呢,念‘大’,跟‘小’是反着的。柱子看,这个字,是不是比‘人’和‘口’都要‘大’一点?”
柱子认真地比较着,用力点头:“嗯!‘大’!”
陈禾把写着“人”、“口”、“大”的三张红纸摆在柱子面前的小板凳上:
“来,柱子,跟哥哥念:人,口,大。”
“人,口,大!”柱子奶声奶气地跟着念,小手指点着对应的字。
“好!柱子念得真好!”陈禾毫不吝啬地夸奖,“现在,哥哥把它们打乱,柱子还能认出来吗?”
他把三张纸的顺序调换了。
柱子眨巴着大眼睛,盯着那三个字,小眉头微微皱着,似乎在努力回忆。
他先指着“人”:“人!”又指着“口”:“口!”最后指着“大”,迟疑了一下,还是大声念出来:“大!”
“全对!”陈禾高兴地摸摸他的头,“柱子太棒了!比哥哥小时候还厉害!”
柱子得到夸奖,兴奋得小脸放光,咯咯首笑。
张婶在灶房里忙活,听着堂屋门口传来的读书声和笑声,嘴角也一首弯着。
张里正偶尔叼着烟袋踱步过来,站在旁边看一会儿,也不说话,只是眼神里是藏不住的欣慰和满足。
他嘴上总担心柱子打扰陈禾温书,可每次看到陈禾耐心教柱子时脸上那放松平和的神情,他就知道,这对行舟来说,不是负担,是另一种休息和快乐。
午后的阳光透过糊着厚厚窗纸的格子窗,懒洋洋地洒在堂屋地上。
陈禾坐在火塘边的小矮凳上,手里拿着本书,却并没有看进去多少。
柱子玩累了,靠在他腿边,小脑袋一点一点地打着瞌睡。
张婶坐在另一张矮凳上,就着窗户透进来的光,纳着一只厚实的千层底棉鞋底,针线穿过厚布,发出轻微的“嗤啦”声。
张里正坐在椅子上打盹,旱烟杆搁在脚边,发出轻微的鼾声。
屋里很安静,只有柴火燃烧的噼啪声、纳鞋底的“嗤啦”声、还有张里正均匀的鼾声。
一种平淡却无比熨帖的暖意,像温水一样包裹着陈行舟。
在书院,他需要时刻绷紧神经,应对学问上的挑战,处理复杂的人际关系。
而在这里,在张家这个小小的院子里,他只需要做陈禾。
可以发呆,可以陪柱子玩闹,可以听张婶絮叨些家长里短,可以什么都不想。
紧绷的弦,在这里得到了最彻底的松弛。
“阿禾啊,”张婶停下针线,看着陈禾腿上熟睡的柱子,压低了声音,“这孩子,就爱黏着你。没耽误你看书吧?”
陈禾把滑下来的书放到一边,小心地调整了下姿势,让柱子睡得更舒服些,轻声道:
“没有,婶子。这样挺好。教柱子认字,我自己也当是温习了。整天钻在书堆里,脑子也发木,跟柱子玩玩,反而清醒。”
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