“水囊得带一个大的!考棚里虽说有水,但人多,取水不方便!自己带足,省心!”
“铺盖!这个千万不能忘!”
王伯加重了语气,“考棚里那板床,光秃秃硬邦邦的,晚上冷得很!带条厚实点的薄褥子,再带条能裹身的旧毯子就行!别太厚,占地方!”
“还有!”王伯压低声音,带着过来人的神秘。
“带几块干净的厚布!进考棚搜身时,裹在吃食和铺盖外面,省得被那些衙役粗手粗脚弄脏了!
再带一小包盐巴和一小瓶醋!万一吃食有点馊味,撒点盐、滴点醋,还能将就!还有火石火镰,万一晚上冷了想热点水......”
王伯絮絮叨叨,将多年积累的经验倾囊相授,事无巨细,甚至连带几块生姜驱寒、带点薄荷叶提神都想到了。
陈禾听得极其认真,一边听一边在心里默记,同时盘算着自己现有的东西和需要添置的。
他由衷地感激道:“多谢王伯指点!学生记下了!”
回到自己那间小小的耳房,陈禾立刻开始行动。他清点着自己的“家当”。
铺盖有师娘张王氏过年时给他的一条半新棉褥和一条旧毯子,足够。
厚布也有。
火石火镰是日常备着的。
盐巴醋这些厨房常物,他厚着脸皮去书院厨房讨要了一些,用干净的小竹筒装好。
最难的是干粮。
这最近忙着解试,连话本子也停了。
他盘算着手中剩下的银钱,去了镇上口碑最好的炊饼铺子,买了二十个最厚实、最耐放的白面大炊饼。
又去酱肉铺子,用剩下的钱买了小半斤切得碎碎的酱牛肉丁,用油纸里三层外三层地包好。
咸菜则是在书院厨房用几个铜板换了一大罐。
看着包袱里塞得满满当当的干粮、铺盖卷、水囊和各种零碎,陈禾长长舒了口气。
虽然简陋,但按王伯的指点,应该能应付考棚里那几天了。
他给自己倒了碗凉水,正准备啃个炊饼垫垫肚子,院门外忽然传来熟悉的骡车声和车夫老刘头的吆喝声。
“陈禾!陈禾小子在吗?”
陈禾一愣,连忙放下碗跑出去。
只见张里正那辆半旧的青布骡车停在书院门口,车辕上坐着车夫老刘头。
张里正本人正从车厢里探出身来,手里还提着一个沉甸甸的、用靛蓝色粗布盖着的......大篮子?
“里正公?”陈禾惊讶地快步上前,“您怎么来了?”
“怎么?不欢迎老头子?”张里正笑呵呵地跳下车,动作依旧利落。
他将手里那个大篮子不由分说地塞到陈禾怀里,“拿着!你师娘给你准备的!”
篮子入手颇沉。
陈禾掀开靛蓝粗布的一角,一股混合着食物和油墨纸张的气息扑面而来!
只见篮子里分门别类,摆放得整整齐齐:
最上层是用干净白布包着的,是十几个白白胖胖、一看就用料扎实的大炊饼,散发着浓郁的麦香,比他买的那些好太多了!
旁边还有几个用油纸包得严严实实的方块,看形状像是......糕点?
中间是几个大小不一的油纸包。一个包得特别厚实,透出的酱肉香气;一个里面是切成细丝的腌萝卜干,拌着香油;还有一个稍小的,是炒得香喷喷的芝麻盐!
最底层是崭新的、厚厚一刀上好的竹纸!两支一看就品质极佳的狼毫笔!两块乌黑发亮的墨锭!甚至还有一个崭新的、带盖子的白瓷墨碟!
旁边还放着一个皮质的水囊,鼓鼓囊囊的。
最边上,是几块叠得方方正正的厚棉布,显然是用来包裹东西防脏的。
角落缝隙还塞着一个小巧的油纸包,上面用娟秀的字迹写着“姜片、薄荷叶”。
最显眼的是篮子提手上,系着一小块折叠整齐的红布。
陈禾好奇地展开,只见红布上用金线绣着两个端正的小字:行舟。
针脚细密,显然是师娘张王氏的手笔!
陈禾看着这满满一篮子东西,只觉得一股巨大的暖流瞬间冲垮了心防,眼睛不受控制地酸涩起来!
这哪里是一个简单的篮子?
这分明是里正公和师娘沉甸甸的关爱与期盼!
将他所有能想到的、没想到的,都准备得如此周全!
尤其是那崭新的笔墨纸张,显然是考虑到书院统一采购的未必合用,特意为他备下的!
“里正公......师娘......这......这太贵重了!学生......学生......”陈禾捧着篮子,声音哽咽,不知该说什么好。
“贵什么贵!”张里正大手一挥,满不在乎。
“不就是点吃的用的?你师娘说了,考棚里苦,不能亏了肚子!这笔墨纸砚,是老头子我的一点心意!
你用的那些,也该换了!考试嘛,家伙什儿得趁手!还有那红布,”他指了指篮子提手,“你师娘熬了半宿绣的,图个吉利!
‘行舟’!记住了小子,不管遇到多大风浪,只管掌稳了舵,往前行!”
他用力拍了拍陈禾的肩膀,眼神里充满了信任和鼓励:“东西都齐了,心也给我放稳了!别想东想西!
把你平时学的,悟的,都给我规规矩矩、明明白白地写到卷子上去!咱不指望一鸣惊人,但求一个问心无愧!明白吗?”
“学生......明白!”陈禾挺首腰板,将篮子紧紧抱在怀里,仿佛抱着无价的珍宝,也抱着如山般的责任与期许。
“里正公和师娘的大恩,学生......陈行舟,永世不忘!定当全力以赴,不负所望!”
“好!要的就是这股劲儿!”张里正满意地笑了,“行了,东西送到,老头子我也该回去了。
记住,考完了,不管结果如何,都回家来!你师娘给你包饺子!” 说完,他不再啰嗦,利落地转身上车。
骡车吱呀呀地驶离书院,消失在秋日午后的暖阳里。
陈禾抱着那个沉甸甸、暖融融的考篮,站在原地,久久没有动弹。
秋风拂过他的脸颊,带着收获的气息。
他看着里正公消失的方向,又低头看看怀中篮子里的红布“行舟”二字,心中最后一丝因临近考试而产生的细微忐忑,被一种前所未有的踏实和力量所取代。
他不再是一个人。
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