光烈元年腊月，呼啸的北风裹挟着细雪掠过函谷关，却在踏入洛阳城的刹那，被满城喧嚣与暖意驱散。
洛水之上，画舫张灯结彩，丝竹之声顺着河面飘荡；两岸酒肆茶楼林立，新刷的朱漆在阳光下泛着油亮的光泽，招牌上 “屠苏酒”“蒸羊羔” 等字样被风吹得哗哗作响。
街头巷尾，小贩们推着装满糖瓜、面人的木车穿梭叫卖，孩童们举着风车追逐嬉戏，惊起檐角成群的白鸽。
丞相府内，沉香混着腊梅的香气弥漫在回廊间。
貂蝉身着藕荷色襦裙，鬓边斜插着一支珍珠步摇，正踮脚将剪好的窗花贴在窗棂上。她指尖灵巧地抚平红纸褶皱，栩栩如生的喜鹊登梅图案便与雕花窗格相映成趣。
“妹妹当心些！” 刘婉扶着微微隆起的小腹快步赶来，身后跟着捧着金箔的丫鬟，“这登高爬梯的活儿，让下人来便是。”
“不妨事。” 貂蝉回头一笑，眉眼弯弯如新月，“难得岁末清闲，总要亲手布置才显心意。倒是姐姐，可别累着了腹中孩儿。” 说着，她轻盈地跳下木凳，接过刘婉手中的金箔，与她一同装点厅堂。
金丝缠就的 “福” 字在烛火映照下流光溢彩，墙角的青铜冰鉴里，新酿的米酒正冒着袅袅白雾。
季博昌负手立在檐下，看着院中忙碌的众人，嘴角不自觉扬起笑意，自迁都洛阳以来，这是首个真正安稳的新年。
忽有亲卫疾步而来，怀中厚厚的信笺还带着寒气：“丞相！并州荀攸大人、兖州贾诩大人，还有各地将军的贺岁书信到了！”
他展开的第一封信笺上，荀攸的字迹工整遒劲：“并州雪深三尺，然将士们每日凿冰取水，操练不辍。己收服匈奴左贤王部，获战马三千匹。今岁除夕，特命人腌制鹿肉百斤，待春暖献与丞相。” 信末还附着一张手绘的并州地形图，新收复的郡县用朱砂标得醒目。
贾诩的信则写在素白麻纸上，墨迹中带着淡淡药香：“兖州粮仓己储粟百万斛，新铸箭矢二十万支。近日抓获袁绍细作，审得冀州粮草多囤于黎阳，此乃破敌关键……” 密密麻麻的蝇头小楷间，还夹杂着用红笔圈出的战略要点。
最别致的当属戏志才的信，用的是徐州特产的薛涛笺，信中除了贺词，还附了首七言诗：“洛城烟火映星河，虎踞龙盘霸业多。愿借东风三万里，首捣黄龙奏凯歌。” 诗旁用朱砂批注：“己在徐州港打造楼船百艘，可备日后水战。”
季博昌读罢，心中暖意翻涌。他当即命人宰杀府中蓄养的秦川牛，又从地窖取出珍藏的十年杜康，在宴会厅摆下流水席，邀沮授、徐庶、荀彧等一众谋士共商大计。
鎏金兽首烛台将大殿照得亮如白昼，青铜鼎中烹煮的羊羹咕嘟作响。季博昌举起刻着螭龙纹的玉杯，琥珀色的酒液在杯中荡漾：“诸位，如今我大汉坐拥凉州铁骑、并州劲卒，豫州粮、兖州械、徐州船，司隶更是天下中枢。这万里河山，我们该如何收入囊中？”
荀彧放下手中啃了一半的羊腿，用丝帕擦着手：“袁绍据冀州，手握青、幽、并三州旧部，又得吕布相助，实乃心腹大患。曹操与刘备在青州虽立足未稳，但二人皆善笼络人心，若放任其发展……” 他的话语被突然响起的烟花声打断，惊得檐下栖着的寒鸦扑棱棱乱飞。
沮授转动着手中的青铜酒爵，目光如炬：“可效仿战国连横之策。派人携重宝结交袁绍麾下逢纪、审配，许诺战后割让幽州；再以汉室正统之名，敕封曹操为青州牧，刘备为徐州牧 —— 当然，这徐州牧的印绶，得等我们取下江东之后。如此，袁、曹、刘三方必生嫌隙。”
徐庶却抚掌笑道：“此计妙哉！但还需火上浇油。可伪造吕布写给曹操的密信，言明愿里应外合取冀州；再散布流言，称刘备暗中与孙权往来。待他们自相残杀时，我军便可 ——” 他突然停顿，执起酒壶将众人酒杯斟满，“坐收渔翁之利。”
宴至半酣，话题渐渐转向各地风土。
乐进的信中提到凉州的夜光杯，马超说起并州的胡旋舞，赵云则描述着汝南的庙会盛景。
季博昌看得兴起，命人取来笔墨，当场写下诏书：“着各州府广开粥棚，赈济流民；免除新年商税三日；洛阳城张灯结彩，连庆五日！”
刘婉带着歌姬们献上新编的《太平乐》，舞袖翻飞间，缀着的银铃叮叮作响。
貂蝉怀抱琵琶，信手拨出一段欢快的曲调，忽然转弦，奏出低沉雄浑的战歌。
季博昌望着殿外漫天烟火，想起初到这乱世时的狼狈，如今竟己坐拥半壁江山。
“待天下一统，” 他举杯遥敬诸位谋士，“我们要在洛阳建一座万邦来朝阁，将各州奇珍异宝陈列其中；要修千里驰道，让百姓通行无阻；更要开科取士，让寒门子弟皆有报国之门！”
众人纷纷起身，酒杯相碰声清脆悦耳。
而此时的冀州、青州、江东，各方势力也在紧锣密鼓地筹备新年。袁绍在邺城大宴宾客，却频频查看吕布的座位；曹操与刘备在青州城头对饮，目光却都落在远方的洛阳城；孙策则在柴桑港检阅水师，船头的战旗猎猎作响。
一场比这新年烟火更绚烂、更惨烈的大戏，正缓缓拉开帷幕。
洛阳的繁华，究竟是盛世的前兆，还是暴风雨前最后的宁静？季博昌能否实现他的宏图霸业，让这乱世重归太平？答案，即将在新的一年揭晓。
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