孟忆凡默默记下这些信息,又问道:“那在西漠这边,有没有和吴群英接触过的人?我想从他们口中了解更多。”
“有一个叫胡三的人,是西漠本地的一个小混混,曾和吴群英有过交集。此人目前在黑市附近的赌场鬼混,你若想找他,应该不难。”
孟忆凡点了点头,“这些情报我记下了,多少钱?”
“此次情报共计五千两。”那声音不带一丝感情地说道。
孟忆凡没有犹豫,首接交了五千的银票,随后站起身,推开隔间的门走了出去。他心中己然有了计划,决定先去赌场找到胡三。
孟忆凡离开情报交易的暗间,踏入熙熙攘攘的街市。
未几,一座略显破败却人声鼎沸的建筑映入眼帘,赌场到了。
门口站着几个凶神恶煞的大汉,打量着每一个进出的人。
孟忆凡抬脚迈进赌场。瞬间,嘈杂的喧闹声、骰子的碰撞声、人们的欢呼咒骂声交织在一起,扑面而来。
孟忆凡不动声色地在赌场内扫视一圈,凭借着多年闯荡积累下的敏锐首觉,他很快发现一个形容猥琐的男子正窝在角落,专注地盯着赌桌上的牌局,此人正是胡三。
孟忆凡装作漫不经心地靠近,在胡三身旁的空位坐下。
“兄弟,玩两把?”孟忆凡掏出一锭银子,笑着对胡三说道。
胡三斜眼瞟了瞟银子,舔了舔嘴唇,眼中闪过一丝贪婪:“嘿嘿,看你是个生面孔,不过有钱赚,咱就玩。”
几轮牌局下来,孟忆凡有意输了些银子,胡三的兴致愈发高涨,话也渐渐多了起来。
孟忆凡找准时机,漫不经心地问道:“我听说你认识吴群英?这人咋样啊?”
胡三的动作猛地一滞,脸上闪过一丝警惕:“你打听他干啥?”孟忆凡又掏出一锭银子放在桌上:“实不相瞒,我和他有点生意上的往来,想多了解了解。”
胡三盯着银子,犹豫片刻,还是伸手抓了过去,揣进怀里后,才压低声音说:“那家伙,可不是什么善茬。之前在西漠,行事神神秘秘的,和一帮来路不明的人混在一起,不过出手倒是大方。”
孟忆凡追问道:“他们都干些什么?你知道吗?”胡三挠了挠头:“具体的我也不清楚,就有一次,我瞧见他们运了几车货物,也不知道装的啥,看着沉甸甸的。”
孟忆凡正想再问些细节,赌场里突然一阵骚乱。
几个手持利刃的大汉闯了进来,为首的满脸横肉,大声吼道:“胡三!你个龟孙子,欠老子的钱什么时候还?”
胡三脸色瞬间变得煞白,双腿一软差点瘫倒在地,结结巴巴地说:“虎……虎哥,再宽限我几天,就几天!”
被称作虎哥的大汉哪肯罢休,一挥手,手下的人便围了上来,作势要动手。
孟忆凡皱了皱眉,这突发状况打乱了他的计划。
但眼下也不能任由胡三被带走,不然线索就断了。
他猛地站起身,沉声道:“慢着!他的债,我替他还。”
虎哥闻言,上下打量了孟忆凡一番,嗤笑一声:“你算哪根葱?想英雄救美?”
孟忆凡不慌不忙,从怀中掏出一叠银票,在虎哥眼前晃了晃:“这些,够还他的债了吧?”
虎哥看着那厚厚的一叠银票,眼中闪过一丝贪婪,但又心有不甘,冷哼道:“哼,算你小子识相。不过,这事儿可没完。”
说罢,带着手下人离开了赌场。
胡三劫后余生,对孟忆凡感激涕零:“恩公,大恩大德无以为报!您有啥想问的,尽管开口。”
孟忆凡重新坐下,神色凝重:“你刚说看见吴群英他们运货,还记得是往哪个方向去的吗?”
胡三努力回忆着,抬手往西边一指:“当时他们出了城,往西边去了,那边荒无人烟的,也不知道他们搞什么名堂。”
孟忆凡心中一动,西漠西边,那里多是沙漠和山谷,藏着太多不为人知的秘密。
“那几车货物,除了看着沉,还有别的特别之处吗?”孟忆凡追问道。
胡三挠了挠头,苦思良久:“对了!那些箱子上都有个奇怪的标记,像是个黑色的骷髅头,看着怪瘆人的。”
孟忆凡默默记下这个关键信息,又询问了一些吴群英在西漠的其他活动细节,确认胡三再无隐瞒后,起身准备离开。
临行前,他叮嘱胡三:“今日之事,你最好守口如瓶,不然,可不止是虎哥找你麻烦。”
胡三忙不迭地点头。
孟忆凡离开赌场,望着西边的方向,风沙漫天,他决定即刻出城。
回到客栈,孟忆凡迅速收拾好行囊,在暮色的掩护下,朝着西漠西边疾驰而去。
一路上,风声在耳边呼啸,月光洒在沙地上,泛起清冷的光。
孟忆凡紧握着缰绳,脑海中不断思索着吴群英的种种行径。
随着深入西漠,周围的环境愈发荒凉,沙丘连绵起伏,偶尔能看到几株干枯的仙人掌在风中摇曳。
不知行了多久,远处连绵的山脉映入眼帘,山谷的轮廓若隐若现。
孟忆凡把马拴在谷口,然后小心翼翼地走进山谷,脚下的路崎岖不平,布满了大大小小的石块。
走着走着,他发现地上有一些车轮的痕迹,痕迹虽然有些模糊,但依稀能辨认出是大车留下的。
他心中一喜,看来自己找对了方向。
顺着车轮印继续前行,山谷愈发幽深,光线也越来越暗。
山谷深处传来呜咽般的风声,像是无数冤魂在低泣。
孟忆凡贴着岩壁缓缓前行,指尖触到某种粘稠的液体,借着月光一看,竟是暗红的血渍,在粗糙的石壁上蜿蜒成诡异的纹路。
车轮痕迹旁还散落着几缕布条,质地细密,边缘绣着金线,绝非寻常人家所有。
忽然,一声凄厉的狼嚎划破寂静,惊起山谷中一群乌鸦。
孟忆凡迅速躲进石缝,却见几只乌鸦扑棱棱落在不远处的沙地上,争食着什么。他凝神望去,只见一具半腐的尸体横陈在那里,身上穿着灰布短打,胸口赫然印着黑色骷髅标记。
尸体旁滚落着一个破碎的木箱,箱内残留的黑色粉末在月光下泛着幽光。
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