清晨,一场骤雨来得又急又密,雨点打在太极殿的琉璃瓦上,发出清脆的声响。
殿内,占城国王披着湿漉漉的锦袍,跪伏在地,他的王后和两个年幼的王子瑟缩在一旁,衣衫褴褛,面色苍白。
"求大炎皇帝陛下为我占城做主!"
占城国王的声音嘶哑。
"交趾国狼子野心,不仅吞并我占城国土,更纵兵北上,袭扰大炎荆楚边境......"
温庭钧站在文官队列之首,目光落在占城国王身上。这位昔日意气风发的藩王,如今形容枯槁,额角还有一道未愈的伤疤。
他的王后紧紧搂着两个孩子,其中一个孩子的手臂上缠着染血的布条。
"陛下!"
左丞相桓玄突然出列,他的声音洪亮,在殿内回荡。
"交趾国如此猖狂,若不严惩,只怕西南诸藩都会效仿。臣以为,当立即派兵南下,平定叛乱!"
温庭钧的眼皮跳了跳,他太了解这个老对手了,这个提议绝不会如此简单。
果然,御史中丞王朗紧接着出列。
"臣附议!只是......"
他顿了顿,目光若有似无地扫过温庭钧。
"此次平叛,需得一位德才兼备有勇有谋的将领。臣听闻温相的二公子温辰风在前不久的演武中,用五十名婢女轻松击败犬子率领的五十名家丁,温二公子正是最佳人选。"
温庭钧的手指在袖中微微收紧,他的二子温如玉确实精通兵法,但从未真正上过战场。更重要的是,荆楚是桓家的地盘,从上到下的官员都是桓家一脉......
"温相以为如何?"皇帝的声音从御座上传来。
温庭钧缓步出列,他的步伐很稳,仿佛没有察觉到朝堂上骤然紧张的气氛。
"臣......"
"陛下!"
桓玄突然提高声音。
"温相素来以国事为重,想必不会推辞。更何况,温二公子若能立下战功,也是为温家增光。"
温庭钧抬起头,正好对上桓玄意味深长的目光。那目光中带着几分讥诮,几分得意,仿佛己经看到了温如玉在荆楚寸步难行的模样。
"臣......遵旨。"
温庭钧深深拜下,眼角余光瞥见王朗的嘴角己经扬起了一个微不可察的弧度。
雨越下越大。
退朝后,回府后温庭钧径首走向后院的书房,推开暗门,谢云霆己经在密室中等候多时。
"姐夫。"
谢云霆站起身,他穿着一身便服,但举手投足间仍带着武将的英气。
"朝堂上的事,我都听说了。"
温庭钧点点头,在案几前坐下。烛火跳动,在他脸上投下忽明忽暗的阴影。
"桓玄和王朗这两个老匹夫要置风儿于死地。"
"荆楚是桓家的地盘,从上到下的官员都是他们的人。"
谢云霆皱了皱眉。
"如果辰风领兵前往,只怕连粮草都未必能按时供应。"
温庭钧的手指轻轻敲击着案几。
"所以,我们需要一个他们意想不到的人选。"
谢云霆眼中精光一闪。
"你是说......江云枫?"
"不错。"
温庭钧抚了一下短须。
"因为他出身烟花柳巷,在朝中又无根基,桓玄和王朗不会注意到他。并且,我没有让他去补风儿麾下的缺,而是把他安排到大将军府担任都尉。"
“如此一来,江云枫领兵出征,你便可以以大将军的名义,从禁军左右两营抽调精锐。只要他在南境站稳脚跟,我们的手就可以伸到荆楚。”
"姐夫果然深谋远虑。"
谢云霆突然笑了,站起身。
"我这就去安排。"
温庭钧点点头,目送谢云霆离开后,一场比战场更加凶险的博弈,也悄然开始。
金陵城外的栖霞山下,雨后的微风裹挟着桃李的芬芳,吹皱了碧波池的一池春水。
江云枫跟在谢静姝身后,踏入他从未涉足过的世界。别院中假山流水,曲径通幽,处处透着雅致。
亭台楼阁间,数十张紫檀木案几错落有致,案上摆着青瓷茶具,袅袅茶香与园中桂花香气交织。
"江都尉,请。"
谢静姝回眸一笑,眼波流转间,似有万千星辰坠落。
江云枫却觉得那笑容里藏着几分戏谑,仿佛在等着看他出丑。
庭院中早己聚集了数十位世家子弟,他们或执扇而立,或抚琴而坐,个个锦衣华服,气度不凡。
见谢静姝到来,众人纷纷起身见礼,目光却若有似无地扫过她身后的江云枫。
"这位是?"
一位身着月白长衫的公子摇着折扇问道。
"江云枫,大将军府新任都尉。"
谢静姝淡淡答道,人群中响起一阵窃窃私语。
"可是那位青楼出身的江都尉?"
"正是,听说是个武夫,连《论语》都背不全。"
一众书生传来哄笑,其中一个书生故意用《论语》章句编排座次,将江云枫的位置定在临恭桶的末席。
"江都尉可知'君子不器'?"
青衫书生摇着折扇。
"武夫嘛,坐这里正合适。"
谢静姝径自坐在主位右侧冷眼旁观。
江云枫伸个懒腰,伸出脚勾住桌案旋转九十度,原本冲着恭桶的位置,正对窗外的栖霞山色,他能感觉到那些目光像刀子一样在他身上剜过,带着毫不掩饰的轻蔑。
"江都尉既然来了,不如也作首诗助兴?"
月白长衫的公子笑道。
"就以西南叛乱为题如何?听闻都尉曾在西南戍边,想必对此深有体会。"
"怎么,都尉大人连一首诗都作不出来吗?"
另一位紫衣公子讥讽道。
"还是说,都尉大人只会舞刀弄枪?"
哄笑声中,江云枫只得讪笑,他能感觉到谢静姝的目光落在自己身上,带着几分失望。
"诸位何必为难江都尉。"
一位须发皆白的大儒开口道。
"武人粗鄙,不通文墨也是常事。倒是诸位,可有什么佳作?"
"学生不才,愿献丑一首。"
月白长衫的公子清了清嗓子。
"西南烽火起,黎庶苦流离。愿为苍生计,提笔安社稷。"
"好!"
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