加莱城,郊外。
清晨,城门刚刚打开,周围空无一人,只有守城的军士立于门前。
晋坤拿着通关文书,走在前头,美丽族人跟随其后,阿哥与几名长者,领着族人缓缓踏入城地。
“各位请迅速入城,切勿在此逗留,这边走。”军士检查完文书后,让开身位说道。
眼前的这批守军,是晋坤书信一封牛里飞将军,请求调来的心腹,即便是一千多的外族人,同时进城,也不会泄漏半点风声。
……
朝阳穿透云层,洒落在尚未开垦的土地上。昨日还是荒草蔓生的空地,如今己被清理出一大片平整区域。
晋坤站定,指着远处几块略高的地段道:“这是为族人购置的安顿之地,建造房屋住所,或是制香工坊,各位按自己的喜好规划,之后若需扩大土地,跟我说一声便好。”
一名老者踏出半步,正是美丽族现任族长。向晋坤行礼感谢,低声道:“今日得以安身,皆是恩人相助。”
“不过…有一事希望族长理解…”晋坤认真道。
“只是需要各位自行动手,建造房屋和工坊。购下此地,是因西周少有人来往,较为僻静。故不宜大张旗鼓雇人搭建,你们的容貌…太容易引人注意了。”
“得此安身之地,不敢再多要求。”
族长温和地笑道:“我族久居山间,自然是能自行搭建,只需木材砖石,便可动工。只是购地和建材的花费,一时间恐怕不能归还全部……”
“不必担心。”
晋坤摆摆手,指着附近一堆己经运来的建材,说道。
“剩余的建材,会陆续运过来。银钱方面,你们暂且不必操心,以后商号会和你们长期合作,收购你们的制品,到时候从利润中让出一部分即可。”
族长再度拱手,不再多言。
数十名青年男女迅速散开,不消片刻便取出绳线丈量地界,有的开始削枝编棚,有的正开辟水道,手脚利落。
不多时便搭建了一片临时住所,准备好往后开工,建造房屋。
晋坤静静看了一会儿,脚步声在身后响起,是阿哥。
“晋坤兄弟!”
阿哥神色罕见地郑重,将晋坤拉到一旁,“兄弟的大恩大德,无以为报…。”
说着小心翼翼地从怀中掏出一本旧书,封面斑驳,并无字样,不知是什么内容。
“这是……?”晋坤一怔。
阿哥压低声音:“其实,我们美丽族原来并非山中部落,而是旧朝神京中的家族。根据族谱记载,当时军中将领、朝中大臣皆有族人身影。”
晋坤瞠目结舌,未语。
阿哥眼中泛起复杂情绪:“几百年前,被诬陷谋反,炽帝震怒,下令诛族。”
“那你们是怎么逃出来的?”晋坤不由自主问道。
“这本功法秘籍,是家族流传下来的。当时的族人,大多武艺在身。且在军中、朝中的族人,传回炽帝欲灭族的消息。”阿哥回忆着族里流传下来的史书,继续道。
“当时族人在被完全包围之前,力战不降,从神京杀出一条血路,往北原岭逃去,抹去姓氏名字,隐于山林至今。”
晋坤沉默良久,终问:“你跟我说这些…是何用意?”
阿哥笑着,晃了晃手里的书籍:“因父亲族长终年忙于管理部落,传承制香工艺,无暇习武。故此书在祖父手里,传到我这。只不过…我天资一般,只学会书中几道功法,其一个就是最简单的易容秘术。”
晋坤后退半步,连连摆手:“你该不会…要传我这部家族秘籍吧!”
阿哥忍不住笑了:“兄弟你太看得起我了,什么传不传的,我自己都没学会。”
说罢又从怀里掏出一本比较新的书籍。
“这本是在等你安顿的时日里抄录的,咱们一人一本,往后还能切磋交流。”
阿哥递出那本新书,道:“与其让它烂在我手里,不如借花献佛,也当是报答了兄弟的恩情。”
晋坤望着眼前这本书册,一时无言。日光洒在封面上,似有光芒微动。
最终接过秘籍,低声一叹:“你我北原岭萍水相逢,机缘巧合下,并肩作战。既是兄弟相称,就不必说什么报恩之词,这秘籍就当是友情相赠了。”
阿哥笑着点头…
第140章,完。
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