暮春的雨丝斜斜掠过朱漆窗棂,在府中书房的青砖地上洇出点点墨痕。
楚枭踏入父亲的书房,沉稳的步伐中带着一丝急切。
他将北境战事的严峻形势一一向父亲禀告,却并未提及萧齐轩对他的威胁。
楚谦将王轳的密信重重拍在檀木桌上,信纸边角还沾着未干的水渍,“三日前的加急文书,说是粮草押运途中连遭三次伏击,箭矢轨迹竟与我军制式分毫不差。”
“他也感到很奇怪,他的兵不说是兵种精英,但也是经历过很多战事的将士,也不应该屡屡战败。可每次交战,敌军都好像对我们的部署了如指掌一般。”楚谦的声音带着征战半生的沙哑。
楚枭剑眉微蹙,脑海中浮现出萧齐轩那张带着威胁意味的脸,他沉声问道:“王将军的意思是有内鬼?”
“不排除这个可能。” 楚老将军将信纸折起,放进紫檀木匣。
“但他也私底下探查过了,并未发现有异之人。”
书房里陷入短暂的寂静,唯有铜漏滴水的声音,一下又一下,敲打着两人紧绷的神经。
“王将军向来治军严谨,若说有内鬼......” 他的目光扫过地图上标记的粮道节点,“会不会是情报传递出了问题?”
“近来,不单是京都,连军中都不太平,有些将领都被换过,所以他也说不好。”
楚谦端起茶盏的手顿了顿,茶汤在青玉盏中晃出细碎涟漪。“况且,陛下近日对北境战事更是讳莫如深。”
楚枭抬起头,看着楚谦:“那父亲,我们怎么办?”
楚谦叹了口气,站起身,苍老的手掌按在儿子肩头,目光越过雕花窗,望向北方的天际:“若是陛下允准,我想带兵去北境。这江山都是我们一点一点打下来的,我不希望就这么随意的丢失。”
楚枭沉默片刻,似乎在思考。
然而,楚谦紧接着又说道:“枭儿,现在颜心刚有身孕,她需要你。而且,京都也不一定会比北境安稳。”
楚枭明白他父亲的意思:“我明白,放心吧父亲。我会照顾好心儿和母亲的。”
楚谦又说道:“另外,你岳父的事情……恐怕没那么简单,他应该是挡了一些人的路。”
楚枭微微皱眉:“我也是这么想的。”
“如果是有人陷害的,那对方一定是有充足的准备的。这种情况一般很难轻易躲过。”
父亲点了点头,楚枭知道父亲的意思,他也相信齐尚书应该会猜到这一切的。
与此同时,齐柏被免去户部尚书一职的消息传来。
齐柏跪在冰凉的青砖上,听着宣旨太监尖利的嗓音在梁间回荡。“渎职,贪墨......”
“臣遵旨。” 齐柏叩首时,面色平静。
一旁的宣旨公公皮笑肉不笑地说:“齐大人,陛下己经是宽大处理了,还望大人可以将功折罪,莫要恼怒啊。”
他向管家递去一个眼神,管家心领神会,从袖子里拿出一包银两,恭敬地递了过去:“小小心意,还望公公笑纳。”
颁旨公公接过银两,微微一笑,转身离去。
待府门重重合拢,张春兰踩着满地槐花碎片冲进来,鬓边的珍珠步摇随着急促的步伐乱颤。
脸上写满担忧:“老爷......”
齐柏摆了摆手,轻声安慰道:“没事,不要忧心。”
其实张春兰担心的并不是齐柏的官职,而是齐颜若的婚事。这原本都与周家定好了婚事,这下恐怕又不成了。
此刻,齐颜若的绣房里,湘妃竹帘被摔得七零八落。
得知周家要延迟婚期,她抓起梳妆台上的翡翠簪子狠狠砸向铜镜,镜面应声而裂,映出她破碎的倒影。
外面的下人刚迈进去一个脚,“滚!都滚!”
她嘶吼着,胭脂水粉洒落一地,宛如她支离破碎的自尊。
下人们一动不敢动,大气也不敢喘。
张春兰走过来时,正看到满地的狼藉。
她对着下人们挥了挥手,轻声道:“你们都下去吧。”下人们如释重负般退了出去。
张春兰走到齐颜若身边,轻声安慰道:“若儿,你冷静些。”
她将颤抖的女儿搂入怀中,却被齐颜若的哭喊刺痛了心:“我怎么冷静!母亲,我现在就是一个笑话。她们都在笑我是不是。”
齐颜若的眼泪浸湿了母亲的衣襟,张春兰轻轻拍着她的背,心中满是酸涩。
“没事啊,不会的,有母亲呢。”
齐颜若哭得更伤心了,张春兰轻轻拍着她的背,低声安慰着。
齐颜若的情绪终于平复了差不多,=拖着沉重的步子走到窗前,却听见两个丫鬟的窃窃私语。
“诶,你听说了吗?三小姐又被退婚了!”
“什么?”
“是真的,今日周家的夫人特意登门的,说是他家周公子想要参加科考,怕误了三小姐?”
“啊?那之前商量的时候怎么不说呢?”
“不过,三小姐也是惨,这前前后后,都被退婚两次了。”
“嘘,小点声。”
“没事,三小姐现在不会出来的。她那么要强的一个人,她现在肯定躲在房间里呢。”
齐颜若听到这些话,手紧紧攥起,指关节都泛白了,眼中怒火中烧。
只听丫鬟又道:“不过,这么对比下来,二小姐是真的命好啊。”
“确实,二小姐好像还怀有身孕了呢!”
“真的?”
“嗯,上次老爷去楚家,就是这事。楚世子可宠二小姐了,世子不光长得帅气,还宠夫人,这是多好的夫君啊!”
两个小丫鬟谈论得如火如荼,完全没有察觉到她们身后的齐颜若己经气得浑身发抖。
她的丫鬟秋霜听到这些话,斥退两人:“胡说什么!主家的私事岂是你们可以随意言论的?”
秋霜转过身,看到齐颜若的脸色难看至极,
连忙安慰道:“小姐,你别理她们。”
齐颜若却转过身,语气平淡得没有一丝情绪,问道:“姐姐有身孕了?”
秋霜小心翼翼地说道:“好像……是的。”
齐颜若突然冷笑出声,那笑声里藏着化不开的嫉妒与怨恨:“原来姐姐竟这般美满啊。”
她转身望向铜镜中自己狼狈的模样,眼中翻涌的恨意几乎要破眶而出。”
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