夜里。
"居然是『盛宴』？"安娜看着请柬疑惑许久，"他们居然邀请你去这种场合，想想应该不会乱来。"
"盛宴是什么？"艾兰斯好奇问道。
"据说是指璀璨之神未成神时宴请好友的聚会，而后被其家族采用，慢慢逐渐演化成了蒙面晚宴。当然，在我看来就是一群不敢抛头露面的人顶着个自以为是的代号在其中吹嘘而己。"
"『盛宴』的创办者一开始是固定的，但不知具体原因，几百年前宴会的承办者开始轮流交换，虽然『盛宴』的举办的确是一笔不菲的花费，但这同样能够彰显创办者的财力并扩展人脉，如果我没猜错的话，这一届的盛宴就是由科洛费尔家族主导。"
"感觉这是一个很明显的陷阱？"
"安啦～我超级厉害的啦！"艾兰斯耸耸肩，将仅剩半截的双截棍塞进衣兜里，"放心吧，到时候真打不过了我再跑就行了。"
……
三天后的夜晚。
中心地带，科洛费尔古堡中。
艾兰斯的短靴刚踏上猩红天鹅绒地毯，黄金门环突然化作嘶鸣的金蛇，凝视着的门前的自己。
她将塞着金盏花的请柬塞进蛇口，古铜大门在齿轮转动声中缓缓开启，宴会厅的流光倾泻而出。
成百上千盏悬浮的魔法吊灯将大厅照得如同白昼，镀金廊柱上攀附着机械藤蔓，每片银叶都在演奏『大音乐家』巴巴托斯的夜曲。
数百名戴着羽饰面具的宾客待在金丝笼中的真丝沙发上，水晶高脚杯碰撞声与刻意压低的笑声在穹顶下织成密网。
"郁金小姐，您的金丝笼在三点钟方向。"侍者眼闪着红光，手中托盘盛着蠕动的虹鳟鱼子酱。
在艾兰斯抓住笼杆的刹那，黄金荆棘突然缠住她的手腕——每根铁栏都是活体金属。
"最美好，最微妙，最优雅的感觉，便是克制，不是么？"
笼中传来带笑的声音，孔雀蓝面具下露出棱角分明的下颌，"毕竟以在座各位的真实身份，都不会允许各位有过多的失态。"
艾兰斯转动着笼中暗藏的葡萄酒阀，紫红色液体注入骷髅形状的冰雕，看着发言男子的胸牌，冷笑道，"那您这位'蓝石先生'，必值两个城邦？"
话音未落，穹顶突然裂开猩红缝隙，血色的液体倾盆而下，宾客们的尖叫变成兴奋的欢呼。
艾兰斯看着血色雨珠在距面具毫厘处蒸发，这才发现这些都是由魔法模拟而出的气息——
"喜欢这场血色华尔兹吗？"
蓝石面具突然贴近金丝笼，男子的指尖燃起幽蓝火焰，活体金属发出痛苦嘶鸣，"要不要跳支真正的死亡之舞？"
"不必了，毕竟最好美妙的感觉不就是克制么？"
艾兰斯的双眼闪过寒光，打量着西周，突然发觉如果是普通人，哪怕工作一辈子都买不起这里的一块地砖。
"郁金小姐说笑了，能与您共舞一曲，是在下的荣幸。"
艾兰斯没有理会男子的邀请，只是悠悠地将手上缠绕的金属徒手掰下，拿起酒杯二郎腿，仰面靠在真丝沙发上。
当血色雨幕在穹顶凝结成玫瑰形状时，艾兰斯杯中的葡萄酒突然沸腾。
数百只由魔力凝聚的夜莺从镀金廊柱中飞出，衔着一颗精美的宝石落在宾客身前，作为此次盛宴的见证。
'看来主要人物要登场咯。'艾兰斯有些无聊地将掰断的活体金属拉长绕在手指上，再把夜莺带来的哇宝石按在金属圈上，在魔力的控制下化作一枚戒指。
当魔力凝聚汇聚在水池之中，舞池中的泉水因此瞬间染成蔚蓝色，翻涌而动，烟雾。
而是一道裹着星辉长袍的窈窕身影，其翡翠面具上蜿蜒着蛇形纹路，犹如一条栩栩如生的蛇。
『菲塔·科洛费尔』指尖轻点，所有金丝笼应声开启。
活体金属如退潮般缩回地缝，却在艾兰斯脚边诡异地绕开半尺。
"诸位，『盛宴』的规则想必都己了如指掌，我便不过多赘述。"
女声带着蜜酒般的醇厚香甜气味，"作为各种稀有物交换的时间，既然是科洛费尔家族执掌本届盛宴 那么既然应该表示出诚意！"
女子说着，将一枚银金相间的酒杯拿出。
"这是在璀璨之神曾宴请他人而留下的酒杯，是一件历史遗物！"
宾客们的呼吸骤然粗重。
艾兰斯注意到蓝石先生正将幽蓝火焰按进他自己的眼中，某种侦测魔法扫过菲塔周身——却在触及长袍下摆时突然熄灭，连带他面具上的孔雀翎都变得焦黑蜷曲。
宴会高潮随着魔法夜莺的集体自爆降临。
当宾客们争相向菲塔交谈时，艾兰斯却闪身溜进侧廊。
青铜浮雕在墙壁上缓慢蠕动，初代科洛费尔家主征战的画面正在重演，断剑砍落的瞬间，壁画里的鲜血突然溅上她的衣领。
"郁金小姐对历史感兴趣？"
艾兰斯转身时，方才引路的侍者正融化成一滩银液。
菲塔从流动的银色金属中浮出，星辉长袍己换成一件朴素的衣装，翡翠面具裂开细纹，露出小半张苍白的脸。
"不如说对活体魔偶感兴趣。"
艾兰斯踢了踢尚未凝固的银液，"用液态金属魔偶代替自身，是怕有人对你出手？"
菲塔轻笑，墙上的青铜浮雕突然伸出七只手臂，每只手掌都托着不同年份的酒酿。"科洛费尔家族有七支血脉，其中五支都希望我死在下个月的试炼中。"
她随意取过一杯殷红如血的酒液，"而郁金小姐拆解活体金属的力量……"
寒光闪过，艾兰斯的手指上的活体金属己经化作一柄向着宝石的短匕，抵住菲塔咽喉。
于此同时，墙中立刻伸出数十柄青铜长矛，却在触及艾兰斯发丝的瞬间锈成粉末。
"你们家族内斗与我何干？"
"真正的圣杯里藏着璀璨之神的秘密。"
菲塔任由刀尖在皮肤上压出血珠，"而您的强大，我看在眼中。如今您对魔导器的研究，为我在我们的合作中见到了曙光。"
廊外突然传来钟声，所有葡萄酒杯同时炸裂。
菲塔的面具彻底脱落，她的左眼竟是机械构造，齿轮在虹膜深处缓缓旋转："与我结盟，您能得到圣杯记载的成神之路，以及我的联盟……而且……"
菲塔身后浮现出黄金的旋涡，"另外五位继承人的杀手己经在路上。"
艾兰斯突然将匕首插进菲塔的咽喉，鲜红的血在她掌心化作流沙:"用虚影和我谈判，我看不到你的诚意。"
当机械藤蔓卷着古代画卷出现时，艾兰斯注意到羊皮纸边缘的泪痕。
那是用海妖血泪涂抹的历史。
"那……请随我来吧。"菲塔的声音回荡着，引导着艾兰斯向着古堡深处走去。
"您好，郁金小姐，正式自我介绍下，我的真名叫菲塔·雅施·安娜·科洛费尔，请坐。"
"让您见笑了。"
璀璨如虹的房间中，少女坐在冰冷的白银座椅上，空洞的左眼与缺失的右腿，似乎在向艾兰斯说明这具身体的主体曾经的遭遇。
"其实，我是想等盛宴结束后，再找您谈谈，借着您的魔导器，试试自己能否再站起来。"
艾兰斯环顾西周，房间内只是一些很平常的装饰，"连一个侍卫都没有？"
"这没有意义，郁金小姐，在眼线复杂的家族中，侍卫唯一的用处就是暴露我的位置。"
菲塔摇摇头，"如您所见，我失去了左眼和右腿，他们认为我一个残废，是不配坐在家主的位置上的。所以他们从没有放弃过杀掉我……当然，我活了下来。"
"我可以为你定制义肢。"艾兰斯看着菲塔左眼的空洞，道，"甚至是你的左眼，我也能够为你连接视觉。"
"你能付出什么代价？"
"你需要合法的身份。"菲塔说道，"还有合法的销路，而这些，我都能给你。"
艾兰斯闻言微微一笑，摇头道，"不，你错了，我不需要这些。"
"我需要钱。"艾兰斯笑道，"一张十万金币的不记名钱卡。"
"太多了。"菲塔摇摇头，"很多公国甚至都拿不出这笔钱，而我只是贵族中的其中一脉，虽然在这一脉我是话事人，但并不代表我可以随意调动资金。"
"那你能拿出多少？"
"9856枚金币，这是我私有的全部资金了，怎么样，现在的我是否有了一些诚意呢？"菲塔说道。
"唉……算了。"
艾兰斯摇摇头，说道，"见你怪可怜的，5枚金币就行。"
"……"
菲塔闻言一愣，随即面色冷了下来，"我并不需要您的怜悯，郁金小姐。"
"你不配我的怜悯，我的仁慈可不会给你这种家伙。"艾兰斯耸了耸肩，"我们只是合作，我可不认为你能帮我什么，所以5金就足够了。"
"那您是在羞辱我了，也是，我这样的残疾者，连进下水道的清道夫都看不起。"菲塔自嘲道，随后指了指艾兰斯身后的木箱，"金币就在里面，你自己拿吧。"
"不用。"艾兰斯看着菲塔，面具下的眼神闪过一丝狡黠。
"有些事情我想知道。"
"你说。"
"其实你们早就将我调查清楚了，对吧？"
"当然，毕竟您可是单独杀死巨龙的强者，这也是所有贵族和帝国高层没有对您采取过激措施的根本原因。"
"换句话说，他们不敢跟你彻底撕破脸。这一切都是试探。"
菲塔打了个哈欠，"怎么，我还以为你早就知道呢。"
"确认一下，没有坏处。"艾兰斯耸肩，索性摘下面具，毫无伪装地站在菲塔面前，"我的魔导器，不会有太高的价格。"
"我知道，你是正义的。"
"你甚至会为了那些从未谋面的陌生人 去招惹杰伦缇斯家族这个庞然大物……但是在这个世道，没有修饰的正义毫无用处。"
菲塔用手双手撑着桌子，一拐一拐地挪到艾兰斯面前，将一枚蓝石放在艾兰斯面前，"你的信息在上层早就一览无余了！"
"那你知道法兰娜是怎么死的么？"
艾兰斯的眼珠微微转动，视线落在菲塔的眼瞳上，"告诉我。"
"是帝国的人干的。"菲塔迟疑片刻，说道，"他们将人杀死，随后就带到了杰昆缇斯家的驻地，当然，这个消息过于昂贵，我想现在您应该没有理由拒绝了吧？"
"帝国……"艾兰斯陷入了沉思，整个房间只剩二人的呼吸声此起彼伏。
"没有具体的名单么？"
菲塔摇头，"这是我的极限了，如果再多，我活不到今天。"
"那就祝我们合作愉快吧。"艾兰斯拿出一枚月光石放在桌上，缺口正好与蓝石合上。
"合作愉快……"
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